Il termine domanda ha diversi usi. In questa occasione siamo interessati al suo significato come soggetto, argomento o problema . Il sociale, d'altra parte, è ciò che è legato alla società : una comunità di individui che vivono in un territorio e hanno interessi comuni.

L'idea di un problema sociale viene solitamente utilizzata in riferimento agli effetti di determinati processi o alle conseguenze dell'applicazione di un determinato modello economico, che devono essere curati dai governatori poiché influenzano la qualità della vita della popolazione.

Il concetto ha iniziato a svilupparsi nel 19 ° secolo, dopo la rivoluzione industriale . Il liberalismo classico attribuiva a ciascun individuo la responsabilità di soddisfare i propri bisogni materiali. Tuttavia, il sistema economico liberale dell'epoca non era in grado di fornire soluzioni ai problemi della classe operaia. All'interno di questo quadro, è emersa la nozione di problema sociale, che comprende quelle difficoltà nella vita delle persone che le autorità non potevano ignorare o trascurare.

Molti settori, quindi, hanno cominciato a chiedere che lo Stato affronti la questione sociale. I sostenitori più espliciti del liberalismo, tuttavia, si sono opposti alle leggi e alle misure che hanno fornito protezione o sostegno ai settori vulnerabili.

L'offerta per l'attenzione del problema sociale è ancora valida oggi. Se un governo promuove un taglio alla spesa statale e detta leggi che favoriscono l'insicurezza del lavoro in modo che i datori di lavoro possano ridurre i costi di produzione, l'opposizione sarà sicuramente chiamata ad affrontare il problema sociale legato all'aumento della disoccupazione, il calo salari e altri problemi.