Un licantropo è un individuo che, secondo la leggenda, si trasforma in un lupo durante le notti di luna piena. Il termine deriva dalla parola greca lykanthrōpos .

Chiamato anche lupo mannaro o licantropo, il licantropo è un essere che fa parte della mitologia popolare di molte culture . È, infatti, uno dei miti più diffusi al mondo.

La ragione che porta un essere umano a diventare un licantropo varia in base alla regione. Una maledizione, l'ingestione di una certa pianta o un certo fungo, che soffre un morso di un lupo mannaro o essere il settimo figlio sono alcune delle cause più citate.

L'associazione tra il licantropo e la luna piena, d'altra parte, è relativamente moderna. In tempi più remoti, il momento della trasformazione non era solitamente collegato al satellite naturale del nostro pianeta .

Secondo il conto corrente più comune, il licantropo mantiene la sua fisionomia e le sue caratteristiche umane durante la maggior parte della sua vita. Solo quando appare la luna piena involontariamente si trasforma e diventa un animale, diventando feroce .

È possibile trovare numerose storie di licantropi in letteratura, cinema, teatro, serie TV e altri rami dell'arte. Rudyard Kipling, ad esempio, ha scritto di un licantropo in "The Mark of the Beast" . Il film "Lobo" (con Jack Nicholson come licantropo) e la saga letteraria e cinematografica "Twilight" presentano anche questi personaggi.

Nel campo della psichiatria, infine, la persona colpita dalla licantropia è nota come un licantropo, un disturbo mentale che porta il soggetto a sentire di essere diventato un lupo.