Embryo è un termine che deriva dalla parola latina émbryon . Il concetto si riferisce all'essere vivente che si trova nelle fasi iniziali del suo sviluppo .

Qualche tempo dopo, quando la placenta inizia a formarsi, l'embrione si trova nel centro dell'utero ed è sospeso nel liquido del sacco amniotico. Alcune delle sue caratteristiche più caratteristiche, come i piedi, le mani, gli occhi e il viso iniziano a formarsi dopo la sesta settimana.

Quando arriva la nona settimana, l'embrione ha già arti ben definiti, così come gran parte dei suoi organi fondamentali. Circa sette giorni dopo, lo stadio dello sviluppo embrionale finisce per dare origine a quello del feto.

Oltre l' essere umano e le specie animali, la nozione di embrione viene utilizzata anche nelle piante di fanerogame (per alludere al materiale contenuto in un seme che consente di sviluppare una pianta futura). L'embrione è composto dalla radichetta che va al micropilo, l'ipocotilo (una verga di scarsa estensione), i cotiledoni (le foglie che appaiono per primi) e la plumula (detta anche gemmula, ed è il apice caulinare).

Nel linguaggio colloquiale, infine, si chiama embrione all'inizio di una cosa che non è ancora stata sviluppata. Questo può essere applicato a un progetto che sta appena vedendo la luce del giorno e che richiederà molto tempo per essere completato.