Il dizionario della Royal Spanish Academy ( RAE ) menziona il termine illusione come sinonimo di illusione : un'immagine o un'idea che una persona costruisce nella sua mente, senza corrispondenza con la realtà.

Il delirio è molto legato all'illusione quando l'individuo narra la sua realtà in modo fantastico, partendo da una chiara distorsione di ciò che percepisce intorno a lui. A differenza di una semplice illusione sensoriale, che può durare poco tempo, questo fenomeno è caratterizzato dalla presenza di elementi sofisticati che si amalgamano in una costruzione di maggiore complessità.

Per differenziare l'illusione dell'allucinazione, possiamo dire che in quest'ultimo non c'è alcun supporto fisico che possa essere percepito, mentre nel primo viene generata una deformazione che rende ambigua la percezione (se pensiamo alle immagini sopra menzionate, lo stesso soggetto potrebbe vedere entrambe le figure alternatamente, senza costanza). Qui entra in gioco anche l'idea di ombre minacciose quando sentiamo la paura .

Il filosofo e psicologo Elías Manuel Capriles Arias, nato in Venezuela nel 1948, si affida al termine sanscrito avidya, usato nel buddismo, per approfondire la definizione di delusione . Una traduzione abbastanza approssimativa sarebbe " ignoranza, ignoranza", due parole che si oppongono a "saggezza, conoscenza". In questo caso specifico, possiamo pensare a una mancanza di conoscenza del mondo che ci circonda, ma anche del nostro interno.

L'illusione, quindi, può essere intesa come una " confusione ", come un "errore percettivo, cognitivo o concettuale". Un buon esempio del modo in cui il delusivo si manifesta davanti a noi come qualcosa di corporeo è il fenomeno noto come autoscopia, che si verifica quando il soggetto vede il proprio corpo dall'esterno mentre dorme, credendo di essere sveglio. È associato a uno stato di estrema stanchezza, mancanza di sonno, paura o anche il consumo di certi narcotici.