Dall'invidia latina, l' invidia è il desiderio di ottenere qualcosa che un'altra persona possiede e che manca. È, quindi, di dolore, tristezza o disagio per il bene degli altri. In questo senso, l'invidia costituisce risentimento (il soggetto non vuole migliorare la sua posizione ma vuole che l'altro faccia di peggio).

Nel corso della storia, l'invidia è stata molto presente nelle diverse culture. Un buon esempio di ciò è la cultura greca e anche quella romana che scommise persino di renderla molto presente nelle sue diverse opere artistiche. Così, sono venuti a rappresentarlo come un'anguilla o come la testa di una donna anziana piena di serpenti.

È interessante notare che anche i greci usavano l'espressione "occhio cattivo" per definirlo. Così potenti pensarono che cercassero di proteggere i loro figli da esso e lo fecero applicando sulla fronte il fango che trovarono sul fondo dei bagni.

È una preoccupazione che al giorno d'oggi viene mantenuta in molte altre culture, il che significa che per evitare che l'occhio malvagio, il danno che qualcuno possa desiderare a un'altra persona per invidia, usi l'uso di piccoli amuleti sia presumibilmente "spaventato". Questo sarebbe il caso di un ciondolo che è una piccola mano di colore nero.

L'invidia può sorgere quando c'è una carenza di oggetti materiali o quando tali oggetti sono molto difficili da ottenere. Pertanto, coloro che li possiedono sono invidiati dagli altri. Ad esempio: "Ho un'auto di lusso e una villa sulla spiaggia, so di essere l'invidia di molte persone", "Mi fa morire l'invidia di sapere che Jorge potrebbe comprare una nuova casa e io devo ancora affittare" .

Il cattolicesimo considera l'invidia come uno dei sette peccati capitali, poiché è la fonte di altri peccati. L'invidioso vuole avere qualcosa a costo di privare un'altra persona di tale possesso.

Lussuria, ingordigia, pigrizia, avarizia, orgoglio e rabbia sono gli altri peccati capitali che completano la lista che Papa San Gregorio Magno fece durante il suo pontificato tra il sesto e il settimo secolo.

Questa doppia condizione di volere qualcosa che non hai e che pretende di ottenerla da ciò che un altro ha fatto invidia causa infelicità e dolore a chi prova il sentimento. L'invidioso non è soddisfatto di ottenere qualcosa, ma vuole produrre il male alla persona che ha ciò che invidia.

La psicologia afferma che l'invidia è un sentimento negato sia a terzi che a se stessi. L'invidioso vuole nascondere la sua invidia ed è raro che lo assuma, poiché suppone l'accettazione di una mancanza.

Oltre a tutto ciò troviamo il fatto che esiste una serie di locuzioni avverbiali che fanno uso del termine sopra menzionato. Questo sarebbe il caso di "mangiare qualcuno con l'invidia", che è usato per esprimere che una persona è completamente invidiosa di qualcosa o qualcuno.