Nel campo della fisica, l' onda è chiamata oscillazione periodica che si propaga nel vuoto o in un mezzo fisico. L'idea della lunghezza, d'altra parte, allude alla grandezza che riflette la distanza che esiste tra due punti.

Prima di andare avanti con la definizione della lunghezza d' onda, è importante conoscere alcuni problemi di base dell'onda. Un'onda è la propagazione di un disturbo di pressione, densità o un'altra proprietà dello spazio, che trasporta energia ma non importa.

L' ampiezza è la distanza verticale che viene registrata tra il punto medio dell'onda e la sua cresta (il punto più lontano dalla posizione di riposo). Il periodo, nel frattempo, è il tempo impiegato dall'onda per eseguire un'oscillazione completa, mentre la frequenza è il numero di volte in cui la vibrazione viene ripetuta per unità di tempo.

La distanza tra due creste consecutive è ciò che è noto come lunghezza d'onda . La lunghezza d'onda può anche essere definita come la separazione che viene registrata tra due punti corrispondenti di ondulazioni che sono consecutivi.

Si dice spesso che la lunghezza d'onda è equivalente alla distanza reale che il disturbo percorre in un certo tempo . In una rappresentazione grafica, troveremo la lunghezza d'onda riflessa come la distanza tra i picchi massimi di una curva sinusoidale.

Nel caso del suono, ad esempio, la lunghezza d'onda è la distanza tra due particelle d'aria consecutive che sono in fase (cioè nello stesso stato di vibrazione).