Permeabile è una parola che ha la sua origine in permeabilis, un termine latino. È un aggettivo che si riferisce a ciò che, a causa delle sue caratteristiche fisiche, è in grado di essere attraversato da qualche tipo di fluido .

L'intestino è permeabile per natura, dal momento che ha bisogno di lasciare passare piccole molecole in modo che il nostro organismo assorba le sostanze nutritive importanti; inoltre, una delle principali funzioni delle cellule della parete dell'intestino è la regolazione di detta permeabilità.

Quando le pareti dell'intestino si infiammano considerevolmente, le aperture che esistono nella barriera intestinale tra le cellule epiteliali (che sono note come giunzioni strette ) iniziano a far entrare nel flusso sanguigno di microbi, particelle di cibo non digerito e tossine, tra gli altri organismi, e consentire loro di circolare liberamente. Di fronte a questo fenomeno, che è chiamato sindrome dell'intestino permeabile, il sistema immunitario risponde attaccando gli elementi che attraversano le giunzioni strette, come se fossero agenti patogeni.

Alcune delle cause della sindrome dell'intestino permeabile sono le seguenti:

* consumo di determinati alimenti, come il glutine (la causa principale), zucchero raffinato in grandi quantità, conservanti, farine raffinate, aromi e alimenti trasformati, poiché fanno entrare nel corpo alcune sostanze che identifica come tossine;

* infezioni, tra cui parassiti intestinali, proliferazione batterica dell'intestino tenue e candidosi;

* stress cronico, che di solito causa una marcata deficienza del sistema immunitario, che porta i patogeni ad entrare nel corpo con successo e ad infiammare l'intestino, lasciando il posto a un'eccessiva permeabilità;

* infiammazioni nel tratto digestivo, che possono derivare dall'ipocloridria, cioè dalla mancanza di acido cloridrico nello stomaco;

* tossine attraverso alcuni farmaci (come steroidi, antiacidi e antibiotici) o dall'ambiente stesso (mercurio, bisfenolo A in lattine e plastica e pesticidi).

Tra i sintomi della sindrome dell'intestino permeabile sono i seguenti: diarrea, gas, stitichezza, sindrome dell'intestino irritabile, infezione senza causa apparente, intolleranza a determinati alimenti. D'altra parte, l'abitudine di ingerire antinfiammatori o aspirina frequentemente, così come l'abuso di alcol, può causare questo disturbo.