La radice etimologica della farina si trova nella parola latina farīna . La farina è la polvere fine risultante dalla macinazione di semi o altri elementi solidi.

La macinatura è l'atto della macinatura: ridurre un corpo a parti molto piccole. La macchina che permette di sviluppare il mulino per la produzione di farina è il mulino, composto da un cuore, una ruota e un meccanismo che consente la trasmissione e la regolazione del movimento generato da vento, vapore, acqua o altra forza motrice. Attualmente la macinatura viene effettuata principalmente con macchine elettriche.

Le farine di origine vegetale sono le più comuni. Tra i più popolari ci sono farina di grano tenero, farina di mais , farina di ceci , farina di manioca e farina di riso . Queste farine possono essere utilizzate per produrre tutti i tipi di prodotti alimentari, come pane, tortillas, torte, noodles e molti altri.

Una farina con un alto livello di proteine è chiamata farina di forza . Una farina di forza ha un minimo di 12 grammi di proteine ​​per 100 grammi di farina. Se alla farina viene aggiunto un agente lievitante, si parla di farina lievitante . La farina tostata, d'altra parte, è generata con la macinazione di cereali tostati.

Tra le farine di origine animale spiccano la farina di pesce (ottenuta attraverso la lavorazione del pesce e la conseguente eliminazione di olio e acqua) e la farina di ossa (generata dalla macinazione delle ossa).