Dal latino trivialis, banale è un aggettivo che permette di nominare qualcosa di comune e conosciuto da tutti . È qualcosa di volgare, che non si distingue dall'ordinario e che manca di importanza o novità.

Ad esempio: "Non avevo mai sentito un discorso politico così banale", "Mi piace leggere Jorge Luis Borges perché nessuno dei suoi libri è banale", "Basta discutere, parliamo di qualcosa di più banale" .

Il banale è l' opposto del profondo o del romanzo . I detti banali possono essere ignorati, perché non portano qualcosa di nuovo o generano conoscenza . Ecco perché l'aggettivo ha un certo disprezzo per il nome a cui modifica. Una critica letteraria o cinematografica che qualifica un'opera banale dimostra che manca di profondità, il che non genera un grande impatto sul suo pubblico.

Lo studio della sua etimologia mostra che il termine banale rappresenta l'unione di tre questioni considerate fondamentali nella formazione del Medioevo: logica, retorica e grammatica. Questa preparazione ha rappresentato un percorso verso le discipline più avanzate, racchiuse nel concetto di quadrivio : aritmetica, geometria, astronomia e musica.

È interessante analizzare il deterioramento che abbiamo sofferto a livello culturale, tenendo conto che i soggetti che un millennio e mezzo fa erano considerati semplici rappresentano una grande sfida per la metà della popolazione istruita del presente e che solo pochi considerano di mettere un in piedi sul terreno del quadrivio .

Trivial Pursuit è, d'altra parte, un gioco da tavolo che consiste nel rispondere a domande di cultura generale per avanzare. Gli ideatori dell'idea furono l'editor sportivo Scott Abbott e il fotografo Chris Haney, e il gioco fu lanciato nel 1981.

Pochi anni dopo, Trivial Pursuit ebbe un notevole successo negli Stati Uniti. Nel 1988, la società Parker Brothers, produttore e distributore di giochi, acquistò la sua licenza. Le statistiche indicano che fino al 2004 sono state vendute circa 88 milioni di copie di questo gioco, pubblicate in 17 lingue .

Il Trivial Pursuit ha sei categorie di domande, ognuna identificata con un colore alla lavagna: Arte e Letteratura (marrone), Scienza e Natura (verde), Occhiali (rosa), Geografia (blu), Storia (giallo) e Tempo libero e Sport (arancione).

Per la matematica, la parola banale viene spesso usata per riferirsi a oggetti o problemi che mostrano una struttura di pochissima complessità. Va notato che per le persone al di fuori del mondo dei numeri, sia per mancanza di vocazione o conoscenza, questa semplicità non è sempre ovvia. D'altra parte, è anche chiamato banale quelle situazioni che non generano un profondo interesse per coloro che le studiano ma che devono essere evidenziate quando espongono un argomento, semplicemente perché ne fanno parte.

Quest'ultimo viene di solito dato quando si tenta di dimostrare mediante induzione matematica (un ragionamento basato su un insieme infinito di numeri interi che condividono una serie di proprietà ), che di solito è diviso in due: una prima parte in cui viene lasciata in evidenza che se un teorema è soddisfatto per un valore n, allora sarà soddisfatto anche per il suo successivo ( n + 1); il tentativo di verificare il teorema per i casi di base (chiamato anche banale), che di solito sono " n = 0" o " n = 1".

Un altro caso di banalità in matematica può verificarsi quando si tenta di dimostrare che una certa proprietà è soddisfatta per tutti gli elementi di un insieme: in primo luogo, procedere per controllare ogni elemento di un insieme non vuoto; se, d'altra parte, il tutto fosse vuoto, allora si potrebbe dire che tutti i suoi elementi soddisfano la proprietà, poiché non ci sarebbe modo di dimostrare il contrario.