La parola latina terribĭlis risultò in terribile, un aggettivo che può essere usato con diversi sensi. Il primo significato menzionato nel dizionario della Royal Spanish Academy ( RAE ) si riferisce a ciò che provoca il terrore (paura di grande intensità).

In generale, i terrori notturni sono innescati dalla mancanza di sonno, febbre o stagioni stressanti e da troppa tensione emotiva. Tutte queste situazioni ci alterano fisicamente e mentalmente, motivo per cui ci impediscono di riposare normalmente. Detto questo, è molto facile capire che hanno scelto una parola dalla famiglia dei "terribili" per questo disturbo . Una persona che teme di perdere la casa, un'altra che prova grande insicurezza nel trattare con gli altri e una terza che detesta le tenebre probabilmente subirà incubi molto diversi, e quindi useranno questo aggettivo in situazioni ugualmente disparate.

Un evento o un oggetto di enormi proporzioni, d'altra parte, può essere descritto come terribile: "Il trionfo della pallavolo selezionata ha generato un impatto terribile a livello internazionale", "Ho una fame terribile ... è tanto necessario per la cena?" "Mariana ha comprato una casa terribile di fronte al mare a Punta del Este . "

È importante ricordare che, in base al contesto, questo aggettivo può riferirsi a qualcosa di positivo o negativo . Se una persona indica che un prodotto ha "un terribile successo nel mercato asiatico", si riferirà a una buona prestazione. D'altra parte, se qualcuno indica che l'inquinamento di una determinata spiaggia è "terribile", la qualifica fatta sarà negativa.

A differenza di certe parole il cui uso si verifica con una frequenza speciale nella lingua parlata o nella lingua scritta, terribile è quella che appare in qualsiasi campo, sebbene ciò non significhi che non ci siano differenze in base al contesto. Se qualcuno cerca di descrivere in una conversazione informale la situazione degli abitanti di una città che è stata bombardata di recente, può dire perfettamente che "deve accadere un momento terribile"; in un giornale, d'altra parte, sicuramente parla di "la terribile realtà delle vittime". La semplice inversione dell'ordine tra l'aggettivo e il nome provoca un impatto impossibile da ignorare.