Il Rinascimento è la conseguenza dell'essere rinati ( rinascere ). Il concetto è spesso usato per nominare la rinascita o la rivitalizzazione di qualcosa o qualcuno. Ad esempio: "Dopo diversi mesi di scarsi risultati, il tennista vinse tre tornei consecutivi e confermò la sua rinascita", "La rinascita della città avvenne grazie al boom del turismo", "Il quarto album segnò la rinascita del cantante" .

L'essere umano divenne la regola con cui tutte le cose furono misurate durante il Rinascimento. Gli artisti, basati su questo nuovo modo di osservare il mondo, si liberarono di certe caratteristiche tipiche del Medioevo e cominciarono a fare affidamento sulla formazione scientifica, che li collocò nel più alto rango sociale.

Molti della classe superiore avevano un profondo interesse per l'arte, e non era insolito per gli artisti essere accusati di un numero infinito di pezzi originali per uso privato, un fatto che spiega in parte l'ascesa dell'arte che è legata a questo periodo storico. Oltre a Leonardo da Vinci, possiamo annoverare Rafael, Tiziano, Michelangelo, Donatello e Botticelli, tra i personaggi più importanti del Rinascimento.

Oltre il Rinascimento del XV secolo, gli storici usano spesso l'idea di nominare altre fasi che sono caratterizzate da uno splendore di arte e scienza che viene dopo una crisi o periodi complicati. Così si può parlare, per citare un caso, del Rinascimento di Harlem, che ebbe luogo in questo quartiere di New York negli anni '20 .

Il Rinascimento di Harlem fu una rinascita dell'arte nera che ebbe luogo tra i cittadini di discendenza afro-americana nel quartiere di New York. Tra le componenti fondamentali di questo periodo di rinascita artistica sono stati particolarmente evidenziati la pittura, la letteratura e il jazz.