Dal latino vallis, una valle è una pianura tra montagne o altezze . È una depressione della superficie terrestre tra due pendii, con una forma inclinata e allungata. Sul pendio di una valle, le acque di un fiume (nel caso di valli fluviali ) possono circolare o il ghiaccio di un ghiacciaio può alloggiare ( valli ghiacciai ).

Una valle può essere formata da diversi motivi, come l' erosione che genera un corso d'acqua o movimenti tettonici. Allo stesso modo, può avere forme diverse in base alla sua origine e anzianità.

Le valli più giovani sono a forma di V, poiché le pendenze sono modellate dall'erosione. Quando l'erosione progredisce, parliamo di valli alluvionali, che hanno un fondo ampio e piatto. Le valli ad U, che sono generalmente di origine glaciale, presentano un fondo concavo e pareti ripide.

È anche possibile distinguere tra le valli longitudinali (che sono orientate parallelamente alle pieghe della catena montuosa ) e le valli trasversali (perpendicolari alla catena montuosa).

Ma le valli non esistono solo sulla Terra ; La luna ha una sua versione, oltre alle decine di migliaia di crateri, che spesso si sovrappongono l'un l'altro. Le valli lunari, anche conosciute come fessure lunari, hanno dimensioni che vanno da 16 a 482 chilometri di lunghezza e la loro larghezza si estende a 3 chilometri. Secondo vari studi, si ritiene che la sua formazione sia dovuta all'azione del calore e ad un'espansione interna, che ha interessato le aree più deboli del satellite.

Ci sono molte valli importanti in tutto il mondo. La Great Rift Valley, ad esempio, ha una superficie di 4.830 chilometri e ospita la montagna più alta del continente africano: il Kilimanjaro, che sorge a 5.855 metri sul livello del mare.

La Valle del Nilo, d'altra parte, è molto più piccola (con una larghezza media di 19 chilometri), ma ha una grande rilevanza storica perché ha permesso lo sviluppo di civiltà in Egitto .

La valle della luna

Il nome Valle de la Luna si riferisce ai parchi in Bolivia, Cile e Argentina. In quest'ultimo paese, è un'area protetta situata a nord di San Juan, una delle sue province, e rappresenta un grande tesoro per la comunità scientifica, dato che è sede di una riserva paleontologica di notevole importanza. Solo lì è possibile apprezzare tutte le caratteristiche del periodo triassico in modo ordinato. I calcoli sull'età delle sue formazioni geologiche indicano un minimo di 180 e un massimo di 230 milioni di anni.

Il suo paesaggio è molto particolare e migliaia di turisti da tutto il mondo lo apprezzano ogni anno: la vegetazione è scarsa, la varietà di colori sui suoi pavimenti è sorprendente e le forme delle sue montagne, ipnotiche. Pur essendo un'area dedicata alla ricerca scientifica, è possibile effettuare una visita guidata a bordo di un veicolo che si ferma in punti strategici, in modo che i visitatori ricevano le spiegazioni pertinenti; la durata del tour è di circa 3 ore, ed è anche possibile farlo in bicicletta.

Ha anche un museo dove viene offerto anche un servizio di visite guidate; In questo caso vengono insegnati concetti sui fossili in generale e sulla loro estrazione. Come se ciò non bastasse, un vulcano spento, il cui camino è ora noto come Cerro Morado, offre a coloro che desiderano scalarlo l'opportunità di osservare il paesaggio da un punto di vista privilegiato.