In matematica il concetto di numeri razionali è noto per riferirsi a quegli indicatori che consentono di conoscere il quoziente tra due numeri interi . La nozione di razionale viene dalla razione (parte di un tutto). I numeri razionali sono formati dagli interi (che possono essere espressi come un quoziente: 5 = 5/1, 38 = 38/1) e i numeri frazionari (i numeri razionali non interi: 2/5, 8/12, 69/253 ).

Forse furono gli abitanti dell'Antico Egitto che iniziarono a stabilire parametri chiari che definivano i numeri razionali come li conosciamo. I matematici di quel tempo usavano le frazioni unitarie, che sono quelle i cui denominatori sono interi positivi. Nei casi in cui avevano bisogno di frazioni con numeratori non unitari, gli egiziani fecero ricorso alla somma di diverse frazioni unitarie (note come frazione egiziana ).

Da quel momento in poi, questo aspetto della conoscenza è stato consolidato al punto che oggi troviamo difficile separare la matematica dalla nostra vita e, quindi, dai numeri razionali. Tuttavia, la passione per la filosofia e l'origine delle cose continuano a cercare di rispondere alla discussione eterna, sono i numeri razionali qualcosa di inventato dall'essere umano o appartengono a una rivelazione che la natura stessa ha fatto alla nostra specie a tempo debito ?