L'auscultazione è l' atto e il risultato dell'auscultazione . Questo verbo può essere usato con riferimento alla pratica medica che consiste nell'ascoltare i suoni generati dagli organi nel torace o nel ventre per analizzarli e rilevare eventuali patologie. Auscultazione è anche per indagare sullo stato di qualcosa o sui pensieri di un individuo riguardo ad un determinato argomento .

Si può dire che l'auscultazione comporta l'esplorazione del corpo del paziente ascoltando, sia con strumenti o direttamente, i suoni che si verificano nella gabbia toracica o nell'addome. Questi rumori possono essere causati dalla contrazione del cuore o dall'aria che passa attraverso i polmoni, per esempio.

Nell'antichità, per l'auscultazione, il medico usava mettere l'orecchio vicino al corpo del paziente per ascoltare direttamente i suoni . Inoltre, a volte, faceva appello a una specie di tubo per ascoltare più chiaramente.

Attualmente l'auscultazione viene effettuata con uno strumento chiamato stetoscopio o stetoscopio, che ha una membrana collegata alle cuffie. Lo stetoscopio ottimizza l'acustica in modo che il medico riceva meglio i suoni.

Questi cambiamenti nel corso della storia della medicina si riflettono nella fondamentale classificazione dell'auscultazione:

* immediato : il medico appoggia l'orecchio sul corpo del paziente per ascoltare i rumori senza l'aiuto di alcuno strumento. Come detto sopra, è un metodo vecchio e praticamente non più utilizzato;

* attraverso un tubo : viene utilizzato un tubo simile a una tromba, la cui parte più ampia poggia sul corpo del paziente mentre dall'altra parte il medico percepisce i rumori. In passato, questo tipo di auscultazione veniva usato per controllare lo stato del feto, ma attualmente è sufficiente con gli ultrasuoni;

* mediata : consiste nell'uso dello stetoscopio ed è il più diffuso in tutto il mondo, poiché è più preciso e versatile rispetto ai precedenti.

L'auscultazione cardiaca, che viene eseguita in diversi punti del torace, consente al professionista di rilevare i soffi, che sono i sintomi di un possibile problema nelle valvole cardiache. Per sviluppare questa valutazione il medico chiede al paziente di inalare aria, mantenerla e quindi espirare.

Altri tipi di auscultazione sono l'auscultazione digestiva , l'auscultazione polmonare e l'auscultazione ostetrica (che consiste nell'ascoltare i battiti del feto con un'ecografia Doppler).

L'auscultazione digestiva consiste nell'applicazione della campana dello stetoscopio in ciascuno dei quadranti dell'addome per ascoltare i movimenti degli intestini. A seconda di fattori come l'intensità e la frequenza del rumore percepito dal professionista che utilizza questa tecnica, può determinare se le condizioni del paziente sono normali o se presenta qualche patologia.

Per la valutazione del flusso d'aria attraverso l'albero tracheo-bronchiale si procede all'auscultazione polmonare combinata con la percussione; Insieme, consentono anche al medico di studiare lo spazio pleurico del paziente . Gli obiettivi fondamentali di questa tecnica sono i seguenti tre:

* ascolta i rumori generati dalla respirazione;

* percepire i suoni chiamati accettivi o aggiunti (quelli che si sovrappongono a quelli del respiro normale e sono sempre segni di patologia cronica o acuta);

* Se il medico ritiene che il paziente abbia un'anomalia, prova anche a sentire i rumori della voce che raggiungono la parete toracica.

Per la valutazione, il paziente può stare in piedi o sedersi; il medico posiziona lo stetoscopio su entrambi i lati della colonna vertebrale, sulla parte anteriore del torace e sui lati, mentre dice al primo di respirare o espirare.