Un leone è un mammifero nativo dell'Africa che è caratterizzato dalla sua grande testa (incoronata da una criniera nel caso dei maschi), denti forti, artigli e ampia coda che termina in una frangia. Grazie alla sua forza, è conosciuto come "il re della giungla", anche se il suo habitat più diffuso è la savana .

Di nome scientifico Panthera leo, il leone appartiene alla famiglia di gatti o felini : ha la testa arrotondata, il muso corto, le zampe posteriori con quattro dita e gli anteriors con cinque dita e le unghie retrattili. Fa parte del gruppo dei digitigradi (si basa solo sulle dita per muoversi) e, a causa della sua dieta, è carnivoro (la sua dieta si basa sul consumo di carne).

Mancando predatori naturali, il leone è un super predatore che si trova nel settore superiore della catena trofica . Bufali, zebre, gnu, cinghiali e cervi sono alcune delle prede più comuni di questi animali, che possono persino uccidere altri predatori che competono con loro (come iene o leopardi) ma senza divorarli.

Per quanto riguarda il suo legame con l' uomo, il leone di solito non caccia gli esseri umani, sebbene nel corso della storia ci siano stati molti casi di questo tipo di attacco. Le persone, nel frattempo, hanno tenuto i leoni in cattività fin dall'antichità, incluse pratiche di incoraggiamento come combattimenti tra campioni o spettacoli di dressage.

Nel linguaggio colloquiale, d'altra parte, un individuo coraggioso, intrepido o combattente è menzionato come un leone. Ad esempio : "Il nuovo giocatore della squadra è un leone che non smette di correre fino all'ultimo secondo del gioco", "Marcos ha combattuto come un leone per sconfiggere la malattia" .