L'attività bancaria, secondo uno dei significati del termine, è l' insieme delle banche e dei banchieri . Il concetto è usato per nominare entità dedicate a facilitare il finanziamento .

Commerciale è quello che appartiene o si riferisce al commercio o ai commercianti . L'aggettivo è anche usato in riferimento a ciò che è facilmente accettato in un certo mercato.

La nozione di banca commerciale è collegata alle banche che agiscono come operatori universali e che possono offrire tutti i servizi e le operazioni passive e attive consentite dalla legge . La banca commerciale, quindi, è un tipo di banca, come la banca di investimento o la banca dei mutui .

La funzione principale dell'attività bancaria commerciale è quella intermedia tra domanda e offerta di risorse finanziarie . Queste banche possono ricevere i risparmi di individui e aziende (in depositi, condizioni fisse, ecc.) E concedere prestiti e crediti. La ricezione di risorse è un'operazione passiva, mentre il prestito di denaro è un'operazione attiva.

L'operazione della banca commerciale è soggetta alle leggi specifiche di ciascun paese e ai regolamenti di ciascuna banca centrale . È normale che queste banche commerciali forniscano altri servizi, come cambiando banconote e monete, noleggiando cassette di sicurezza o riscuotendo le tasse.

Quando parliamo di operazioni bancarie commerciali, facciamo irrimediabilmente riferimento al cosiddetto investment banking. Si tratta di due termini con punti in comune ma diversi allo stesso tempo perché mentre il primo ne abbiamo già visto le funzioni, il secondo conta come compiti principali di fusione, estraendo società dal mercato azionario, emettendo obbligazioni, procedendo. alla vendita di divisioni tra società e anche eseguire operazioni di trading o creare OPA.

Tenendo conto di tutte queste sfumature, possiamo stabilire una serie di caratteristiche che ci permettono di comprendere meglio la differenza tra l'una e l'altra:
• Il settore bancario commerciale è molto difficile entrare in una situazione di perdite, quindi i suoi benefici sono molto stabili.
• L'investment banking, d'altra parte, ha alcuni benefici che sono molto più instabili dal momento che dipendono dalle fluttuazioni del mercato. In questo modo, in tempi di prosperità raggiunti, quelli sono superiori a quelli del commercio bancario ma in tempi di crisi diminuiscono più di quelli dell'altro.
• Il settore bancario commerciale potrebbe stabilire che ha avuto origine nel Medioevo perché era in quel periodo in cui cominciarono ad emergere le prime persone che non volevano più conservare i soldi che avevano a casa.
• Ci sono pochissime entità nel mondo che possono essere considerate come pure banche di investimento. Nello specifico, gli esperti concordano sul fatto che l'unico che potrebbe essere attualmente qualificato come tale è Goldman Sachs, che esiste negli Stati Uniti.

La distinzione tra banca commerciale e investment banking è emersa dopo la Grande Depressione, quando il Congresso degli Stati Uniti ha richiesto alle banche di sviluppare solo attività bancarie tradizionali, lasciando le operazioni nel mercato dei capitali alle cosiddette banche di investimento.