Gli Unni erano membri di un popolo mongoloide che, nel quinto secolo, dominava la regione tra i fiumi Danubio e Volga . Anche se la sua origine non è chiara, si ritiene che siano emersi nel continente asiatico e parlavano una lingua altaica.

Nomadi, gli Unni furono installati in capanne, dedicandosi principalmente alla caccia e al ranch di bestiame. Attraverso il saccheggio e l'attività commerciale sono riusciti a ottenere ciò che non hanno prodotto.

Un re o un caudillo era la massima autorità del popolo degli Unni. Il più famoso fu proprio l'ultimo grande leader: Attila, che governò tra il 434 e il 453 e arrivò a guidare il più grande impero in Europa al momento.

Sotto Attila, gli Unni assediarono Costantinopoli, invasero i Balcani e si avvicinarono per catturare Roma . Il re degli Unni viene generalmente descritto dagli storici come un uomo sanguinario, crudele e rapace, sebbene alcune versioni alludano alla sua nobiltà. Quando Attila morì nel 453, gli Unni finirono per separarsi e infine cessarono di esistere come unità .

Per la conformazione dell'Impero degli Unni del V secolo, prima ci fu un avanzamento attraverso l'Asia Centrale, dall'attuale regione del Turkmenistan all'India, progredendo nel nord-ovest. Nell'anno 370, approssimativamente, gli Unni iniziarono a spostarsi verso il territorio europeo, destabilizzando i popoli barbari dell'Europa centrale e orientale . Con l'accesso di Atila al potere, fu raggiunta l'unione dei diversi insediamenti degli Unni in un grande impero che arrivò a saccheggiare i domini dei Romani.

Alla morte di Attila, Elak, il figlio maggiore, assunse il comando, che fu affrontato dai suoi fratelli Ernak e Dengizik . In questo contesto, iniziarono le ribellioni tra le tribù conquistate. Nel 469, con la morte di Dengizik (successore di Elak ), l'impero degli Unni cessò di esistere.