L' oligarchia è, per la scienza politica, la forma di governo in cui il potere è esercitato da un piccolo gruppo di persone appartenenti alla stessa classe sociale . Per estensione, il termine è usato per nominare l' insieme di imprenditori e individui facoltosi che di solito agiscono insieme per difendere i propri interessi .

Il concetto è nato nell'antica Grecia per riferirsi alla degenerazione dell'aristocrazia . Quando il sistema aristocratico cominciò a perpetuarsi dai discendenti del sangue e la direzione dello stato cessò di essere nelle mani delle menti più brillanti, iniziò a parlare di oligarchia.

Allo stato attuale, il termine oligarca è spesso usato per riferirsi a milionari, proprietari terrieri e proprietari di immobili . L'oligarchia, in questo senso, è una sorta di stato sociale che ha implicazioni politiche (ad esempio, attraverso la pressione economica per ottenere maggiori benefici e vantaggi) e culturale (un certo vestito, gusti condivisi, ecc.).

L'oligarchia non concepisce la mobilità sociale. I nuovi ricchi non riescono ad entrare nei circoli oligarchici, che difendono un lignaggio simile a quello della nobiltà . Quando un oligarca soffre di problemi economici, d'altra parte, cerca di sostenere il suo modo di vivere in qualsiasi modo o, almeno, pretende di sostenerlo.

Lo stereotipo dell'oligarca è quello di un soggetto non etico o morale, disposto a incorrere nella corruzione e nella violenza per sostenere il suo potere, che considera un diritto acquisito. I partiti politici di sinistra tendono ad avere l'oligarchia come il principale nemico.

In senso lato, è corretto dire che l'oligarchia è un concetto contrario alla democrazia, dato che si tratta di concentrare il potere in un piccolo gruppo di persone, invece di dare a tutti la possibilità di esprimere le loro opinioni e decidere. Nei paesi che hanno sofferto periodi di repressione grave, il termine oligarca è spesso usato come un insulto di una forza particolare, carica della frustrazione e del risentimento di un popolo che è stato spogliato delle sue libertà.

L' oligarchia aziendale è una forma di potere, che può essere di natura operativa o governativa, in cui un piccolo gruppo di persone, a volte da istituzioni educative o entità economiche influenti come le banche, agisce secondo i principi dell'oligarchia, spesso aggirando le decisioni ufficiali di un paese. Un chiaro esempio del presente sono alcune società multinazionali che influenzano i movimenti di governatori eletti democraticamente.

Breve rassegna storica

La storia dei governi oligarchici risale alle prime organizzazioni sociali dell'essere umano come specie. Nel corso dei secoli, sono stati ripetuti alcuni modelli associati alla nascita di un tale sistema, come i rapporti commerciali tra diverse nazioni e il progresso economico di un settore molto limitato della popolazione.

Scritti di temi politici che gli antichi greci hanno lasciato in eredità, come è parte delle opere di Platone, parlano di questi sistemi oligarchici di governo, uno degli esempi più citati è quello dei Trenta Tiranni, che governava il popolo ateniese. Nel caso di Atene, l'oligarchia fu rovesciata per recuperare la struttura democratica di cui avevano goduto fino ad allora.

È interessante notare che l'oligarchia può essere vista in momenti diversi della storia, ma anche in civiltà molto diverse, che vanno dai vecchi europei a certe tribù africane, dove il potere è nominato in un consiglio di uomini anziani che, in teoria, hanno abbastanza saggezza per prendere le decisioni più importanti, quelle che guideranno le loro persone lungo il percorso del progresso.