Il cervello è composto da diversi centri nervosi. Uno di questi è il cervelletto, situato nella regione posteriore della fossa cranica e al di sotto dei lobi occipitali del cervello .

La funzione principale del cervelletto (il cui nome deriva dal latino cerebellum ) è di promuovere l'integrazione dei neuroni responsabili della sensibilità e del movimento.

Le istruzioni che arrivano all'apparato locomotore dalla corteccia cerebrale, quindi, sono controllate dal cervelletto. Ciò provoca una lesione in questo centro nervoso per generare disturbi legati alle capacità motorie e all'equilibrio.

È importante notare che la funzione motoria non è l'unica funzione che regola il cervelletto. L'apprendimento, le capacità cognitive, l'attenzione e persino il linguaggio sono anche legati a questo organo che ospita circa il 50% delle cellule cerebrali, sebbene occupi solo il 10% del suo volume.

Va notato che il cervello (che è protetto dal cranio) e il midollo spinale (la colonna vertebrale è responsabile della sua protezione) costituiscono il cosiddetto sistema nervoso centrale, all'interno del quale il cervelletto svolge funzioni importanti.

La sindrome cerebellare

È conosciuta come sindrome cerebellare, d'altra parte, per la lesione che ha incidenza su tutta la superficie, o in gran parte, del cervelletto. Questo disturbo, in base alle sue caratteristiche, può essere suddiviso in:

* Sindrome cerebellare verme: quando è coinvolto il lobo flocculonodulare, ci sono segni e sintomi correlati al sistema responsabile dell'equilibrio e del controllo spaziale, che è chiamato vestibolare . La sua influenza produce mancanza di coordinazione muscolare che colpisce solo la testa e il tronco. È molto comune che quelli che soffrono tendono a cadere in avanti o indietro e che hanno difficoltà a mantenere la testa immobile e in posizione eretta, cosa che può accadere anche rispetto al tronco;

* Sindrome cerebellare emisferica : l'origine di questa variante del disturbo può essere un tumore o la diminuzione transitoria o permanente nel flusso sanguigno di un emisfero cerebellare. I punti chiave sono i movimenti delle braccia e delle gambe, che si decompongono e sono disordinati e incoerenti. È anche comune che il corpo tenda a cadere sul lato dove si trova la lesione.

Lesioni del cervelletto

Tra i sintomi che rivelano alcuni danni nel cervelletto, sono:

* ipotonia : il che significa che il tono muscolare è inferiore al normale. Può essere esplorato muovendo gli avambracci per cercare di vedere se le mani oscillano troppo, o usando un dispositivo rotante in modo che il paziente si trovi su di esso e veda se le sue braccia si muovono eccessivamente, o attraverso il riflesso rotuleo, se la gamba si blocca per un po 'dopo il colpo;

* Atassia : è l'incoordinazione o alterazione dei movimenti volontari. Ciò può portare a uno spostamento esagerato delle estremità, senza misurare correttamente la distanza necessaria per portarle a un certo punto. Più rapida e inaspettata è l'azione, più evidente sarà il problema, oltre alla decomposizione del movimento in questione. Uno dei fenomeni nell'atassia è chiamato adiadocokinesia, che consiste in complicazioni per eseguire rapidamente movimenti alternativi;

* Disturbo dell'equilibrio e dell'andatura : i pazienti che soffrono di questo sintomo, avvertono un'instabilità che li porta a dover separare i piedi per mantenere l'equilibrio. Le oscillazioni sono comuni quando si cammina, come se soffrissero di vertigini, e ci sono deviazioni verso il lato della lesione ;

* tremore intenzionale : che appare all'inizio di un movimento e si svolge nella parte prossimale del membro, cioè appena prima del suo punto estremo. Per rilevarlo, al paziente può essere chiesto di toccarsi il naso con il dito o di bere un bicchiere d'acqua.