Dal robot inglese, che a sua volta deriva dalla robota ceca ( "beneficio personale" ), un robot è una macchina programmabile in grado di manipolare oggetti ed eseguire operazioni che solo gli esseri umani potevano precedentemente eseguire.
Il robot può essere sia un meccanismo elettromeccanico fisico che un sistema software virtuale. Entrambi concordano nel fornire la sensazione di avere una capacità di pensiero o di risoluzione, anche se in realtà sono limitati all'esecuzione di ordini dettati dalle persone .
Sebbene non esista una definizione precisa del concetto, di solito si considera che un robot abbia la capacità di imitare il comportamento di esseri umani o animali. Ci sono robot umanoidi, nati dalla seconda metà del 20 ° secolo, che possono camminare, muovere un braccio meccanico, manipolare il loro ambiente o persino rispondere agli stimoli.
La robotica moderna differisce da quella precedente prima del progresso scientifico logico. Tuttavia, i primi tentativi di creare robot risalgono al IV secolo aC, quando il matematico greco Arquitas de Tarento riuscì a costruire un uccello meccanico che lavorava a vapore.
I robot, attualmente, sono utilizzati nel campo industriale (per assemblare pezzi di meccanismi diversi, per spostare pesi e altri compiti), in medicina (per operare in luoghi di difficile accesso) e in campo militare (per ridurre il vittime umane), tra gli altri settori.
Tra i robot più importanti emersi negli ultimi anni, dovremmo evidenziare, ad esempio, Riba II, che viene a praticare l'infermiera perché è molto utile aiutare le persone che da sole non riescono ad alzarsi dal letto. Ha una struttura forte e forte che ti permette di far uscire questi pazienti dal letto.
Allo stesso modo, non possiamo ignorare l'esistenza di ATLAS. Si tratta di un robot umanoide creato dal Pentagono degli Stati Uniti, la cui funzione è svolgere un ruolo fondamentale nelle situazioni di emergenza. E ha la capacità di eseguire funzioni molto pericolose, oltre che eccessivamente complicate, per l'essere umano.
Nel campo artistico da anni, i robot hanno avuto un ruolo importante. Così, ad esempio, nel cinema alcuni di loro sono già diventati parte del nostro patrimonio culturale. Questo sarebbe il caso di due dei personaggi più carismatici e amati della saga "Star Wars": C3PO e R2D2.
Le persone, in generale, reagiscono positivamente ai robot perché ritengono di poter aiutare con vari compiti. I più pessimisti, tuttavia, sostengono che i robot sostituiscono gli esseri umani sul posto di lavoro e temono persino una possibile ribellione di macchine contro l' uomo .
Questi dilemmi sul ruolo che i robot possono svolgere nelle nostre vite sono stati analizzati e approfonditi sia nella letteratura che nel cinema. Nella prima area metteremo in risalto il lavoro "Saga of the Foundation", scritto dal russo Isaac Asimov. Nella settima arte i film più importanti su questo argomento sono "Blade Runner", diretto nel 1982 da Ridley Scott, e "Terminator", presentato per la prima volta nel 1984 per mano di James Cameron.