La parola greca stalagmós, che si traduce come "trickle down", arrivò al latino scientifico come stalagmiti . Questo termine deriva, nella nostra lingua, dalla stalagmite : una roccia che sorge sul pavimento di una grotta quando, da una stalattite, l'acqua cola con la calcite (carbonato di calcio).

Per capire cosa sia una stalagmite, quindi, dobbiamo prima alludere alle stalattiti. Si forma una stalattite quando l'acqua penetra in una caverna dalla superficie, cadendo in goccioline che trasportano minerali come la calcite. Così, mentre il minerale gradualmente si solidifica di nuovo, una roccia conica inizia a formarsi sul soffitto della grotta: la stalattite.

Questo processo causa, a sua volta, di generare un'altra formazione, chiamata stalagmite. L'acqua con calcite diluita gocciola dalle stalattiti verso il terreno, accumulandosi in strati che, quando il minerale si solidifica nuovamente, produce le stalagmiti. Mentre le stalattiti pendono dal soffitto con la punta rivolta verso il basso, le stalagmiti emergono dal terreno con la punta rivolta verso l'alto.

Cosa sono le stalagmiti, in breve? Queste sono rocce calcaree che appaiono nel terreno di una profonda cavità. La sua formazione è legata alla calcite o ad un altro minerale che viene diluito in acqua e quindi, molto più tardi, si solidifica a causa delle condizioni ambientali.

Se la crescita di una stalagmite dal suolo verso l'alto incontra lo sviluppo di una stalattite dal soffitto verso il basso, può apparire una colonna geologica . Questi pilastri sorgono quando la stalagmite e la stalattite si incontrano e si uniscono, generando una singola formazione che va dal pavimento al soffitto della caverna.