La prima cosa da sapere è che il termine antagonismo ha la sua origine etimologica in greco, in particolare deriva da "antagonismo". Una parola che è il risultato della somma di tre elementi molto ben differenziati:
-Il prefisso "anti-", che viene utilizzato per indicare "opposto" o "contrario".
-Il nome "agon", che equivale a "combattimento".
-Il suffisso "-ismo", che è usato come sinonimo di "dottrina".

Il concetto si riferisce a un'opposizione, rivalità o competizione che esiste tra due persone, gruppi, entità o idee .

Ad esempio: "L'antagonismo tra Batman e il Joker è uno dei più affascinanti del mondo del fumetto", "Le rivalità nel calcio sono salutari, ma l'antagonismo tra due squadre non dovrebbe mai provocare situazioni di violenza", " Non credo che esista un antagonismo tra la nostra proposta e il progetto presentato dalla compagnia " .

L'antagonismo è un elemento comune della narrativa. Il personaggio centrale della storia è chiamato il protagonista : il personaggio che si oppone ai suoi obiettivi è l' antagonista . L'antagonista (che di solito è il cattivo della storia), in questo modo, ostacola la concretizzazione dei piani del protagonista (l' eroe ). Questo antagonismo costituisce il nodo della narrazione, che si risolve solo nel risultato.

È stabilito che per creare un buon antagonista, devono essere prese in considerazione le seguenti chiavi fondamentali:
- Deve rimuovere le emozioni del lettore, nel bene e nel male.
-Deve avere una grande forza a livello mentale e di personalità.
-È importante che non sia indifferente e che non accada senza risvegliare le reazioni.
-È conveniente scegliere in ogni storia il tipo di antagonista che è considerato più appropriato. E ci sono diverse classi: lo psicopatico, che è quello che è presente nella polizia o nelle opere di terrore; la morale, che semplicemente ha avuto la sfortuna di vivere una dura esperienza passata; l'ipocrita, che finge di essere qualcuno innocente quando in realtà è un essere con idee davvero chiare.

I supereroi tendono ad avere uno o più antagonisti: il Joker, il Penguin, l' Enigmista e i Two Faces sono personaggi che esercitano un antagonismo su Batman, per nominare un caso. Superman, d'altra parte, ha antagonisti come Lex Luthor, Doomsday e Darkseid .

Nel campo della biologia, l'antagonismo si riferisce a un tipo di interazione che fa sì che una sostanza o un organismo non possano svolgere un'attività per essere in contatto con un'altra. L'antagonismo biologico si verifica quando un antibiotico controlla un batterio, per citare un caso di questo tipo di interazione.

Tuttavia, non possiamo dimenticare che il termine antagonista è anche usato nel campo dell'odontoiatria, per indicare un dente che deve essere chiuso per mordere; o in fisiologia. In quest'ultimo caso, l'antagonista è il muscolo che agisce contro il movimento fatto da un altro muscolo.