L' etimologia della marea ci porta alla parola francese marée . La marea è il movimento fatto dalle acque del mare per scendere e salire alternativamente e periodicamente . Questa oscillazione è una conseguenza dell'attrazione esercitata dalla luna e dal sole .

Gli oggetti che hanno massa sono attratti l'un l'altro dal fenomeno naturale noto come gravità . La luna e il sole, in questa cornice, esercitano forze di attrazione gravitazionale sul pianeta Terra : la marea è l'effetto di queste forze sugli oceani.

A causa di queste forze, le maree si sviluppano e il livello del mare cambia con la periodicità. È importante tenere presente che i cambiamenti sono registrati anche a causa di pioggia, vento e altri fattori che non sono collegati alle maree.

Il continuo e lento aumento delle acque marine si chiama flusso . Quando il mare raggiunge la sua massima altezza, raggiunge l' alta marea o l' alta marea . Da questo punto inizia la discesa progressiva, chiamata reflusso . L'altezza minima, nel frattempo, è chiamata bassa marea o bassa marea . Quindi il flusso si sviluppa di nuovo e così via.

Dall'alta marea alla bassa marea (e viceversa) occorrono circa sei ore . Va notato che il flusso è dovuto al progressivo aumento dell'attrazione solare e / o lunare, mentre il reflusso è correlato alla progressiva diminuzione di detta attrazione .

Si chiama marea rossa, d'altra parte, per la diffusione di microalghe in acqua in una determinata regione. Questi microrganismi generano tossine che colpiscono i molluschi: se una persona ingerisce questi animali, possono diventare intossicati.

La chiazza di petrolio, infine, appare quando c'è una fuoriuscita di petrolio nell'acqua. Questi incidenti danneggiano l'ecosistema in vari modi.