Si chiama piangere allo spargimento di lacrime che di solito avviene accanto a singhiozzi e lamenti . Il termine deriva dalla parola latina planctus .

Ad esempio: "All'udire la notizia, l'uomo è scoppiato in lacrime", "Le lacrime della ragazza hanno toccato tutti i presenti", "Il poliziotto non ha prestato attenzione al pianto del giovane e gli ha messo le manette per portarlo alla stazione di polizia" .

Il pianto è una conseguenza di un certo stato emotivo . Anche se una persona tende a piangere (cioè versare lacrime) quando si sente triste o prova un grande dolore, può anche farlo spostandosi o anche essere molto felice.

Si ritiene che il pianto porti certi benefici all'individuo, sebbene la dimostrazione scientifica di questi effetti non sia chiara. Ad ogni modo, è normale che, dopo diversi minuti di pianto, il soggetto si senta sollevato, senza tanto stress .

La frequenza e le caratteristiche del pianto dipendono da ogni essere umano ma sono influenzate da ragioni sociali e culturali. Tradizionalmente, il pianto della donna è generalmente accettato, mentre l'uomo che piange viene interrogato. Questa particolarità è dovuta ai ruoli di genere assegnati dalla società, che negli ultimi anni sono stati messi in discussione.

Perché è considerato un sintomo di angoscia e tristezza, piangere è motivo di allarme. Se c'è qualcuno che piange per strada, è normale che il resto della gente venga a chiedere cosa gli sta succedendo e se c'è un modo per aiutarli.