Tabla, dal latino tabula, è un pezzo piatto di legno o altro materiale rigido . Se il tavolo è molto spesso, è chiamato tavola . Esistono tabelle di tipi diversi e con usi diversi, ma è sempre un oggetto superficie piana.

Nella carpenteria, i tavoli sono usati come supporto o scaffale . Nei tempi antichi, la tavola veniva usata per la guarigione dei formaggi, mentre al momento possono anche essere usati per sostenere o tagliare il cibo.

I tavoli sono anche usati nello sport . Le prime tavole da surf erano fatte con legno o totora, materiali che permettevano di galleggiare ma non erano molto resistenti. Al giorno d'oggi, sono realizzati con materiali sintetici o polipropilene a bassa densità, che li rende più leggeri e facili da maneggiare.

Gli snowboard, d'altra parte, sono solitamente fatti di legno e laminati con fibra di vetro. Questi artefatti sono usati per scivolare sulla neve con intenti sportivi o di svago.

Una tabella è anche una lista o un catalogo di cose ordinate successivamente o con una relazione l'una con l'altra . Due esempi noti sono le tabelle di moltiplicazione e la tavola periodica degli elementi.

Nel campo della tecnologia dell'informazione, la nozione di tabella è correlata a database e fogli di calcolo e in genere include vari campi (corrispondenti al nome della classe o tipo di dati da raccogliere) e record (il dati memorizzati).

In questo contesto, i programmi Excel e Access, entrambi appartenenti a Office (la suite Microsoft Office), sono i più popolari, nonostante il crescente successo di alternative open source che hanno lottato per il primo posto dalla fine del decennio. 90. Il primo è utilizzato per creare fogli di calcolo e il secondo, i database.

Le tabelle possono sembrare un sistema chiuso e precario di organizzazione delle informazioni ; ma quando vengono combinati con concetti come i riferimenti (ampiamente utilizzati in database di grandi dimensioni), il livello di complessità aumenta esponenzialmente. Se, ad esempio, un'azienda desidera memorizzare i dati di contatto dei propri clienti, è naturale pensare a un progetto che contenga campi come "Nome", "Cognome", "Telefono" e "Email".

Il primo problema che presenta questa struttura è che molti client possono avere lo stesso cognome e persino lo stesso nome. A meno che il resto dei campi non sia obbligatorio, l'accesso a un particolare registro può essere difficile; questo è il motivo per cui è sempre consigliabile utilizzare una chiave di identificazione univoca, un numero che viene assegnato automaticamente a ciascuna nuova riga e che non si ripete mai, poiché aumenta di uno ogni volta che viene creata una nuova voce.

Finora, l'informatica non sembra offrire molti vantaggi rispetto alla carta, tranne che per il potere delle ricerche. Tuttavia, se la società desidera rendere conto degli acquisti dei propri clienti, sarebbe necessario creare una nuova tabella, che potrebbe contenere "Numero di transazione", "Prodotto", "Importo" e, punto fondamentale di qualsiasi relazione, un campo che il collegamento con la tabella clienti: "Numero cliente", la chiave univoca sopra menzionata.

La relazione tra le tabelle non ha limiti, in quanto una tabella può essere correlata a quante ne desidera e fornisce un livello molto alto di flessibilità e accesso ai dati. Ci sono tre possibili modelli: uno a uno, uno a più e molti a diversi .

Nel gioco degli scacchi o dama, pareggio è il legame tra i concorrenti (quando nessuno dei due giocatori può trarre vantaggio e vincere la partita).