Il dizionario della Royal Spanish Academy (RAE) esamina diversi usi e significati del termine modello (dal modello italiano). Tra questi, spicca che un modello è un archetipo o un punto di riferimento da imitare o riprodurre, o una copia che deve essere seguita e imitata per la sua perfezione.

La qualità, d'altra parte, è una proprietà intrinseca e qualità delle cose, che consente il confronto tra questi e altri della stessa specie. È un apprezzamento soggettivo che, in relazione a un utente, implica soddisfare i bisogni e i desideri (se riesce, è di buona qualità).

Un modello di qualità è, quindi, un insieme di pratiche legate ai processi di gestione e allo sviluppo di progetti. Questo modello presuppone una pianificazione per ottenere un impatto strategico, soddisfacendo gli obiettivi stabiliti in relazione alla qualità del prodotto o del servizio.

Implementando un modello di qualità, un'azienda cerca di sviluppare sistematicamente prodotti e servizi che soddisfino i requisiti e le esigenze dei clienti .

È importante che gli elementi che compongono l'intero modello di qualità siano strutturati in modo tale che sia possibile controllare e monitorare i processi. Il modello dovrebbe riunire le attività e le funzioni relative alla qualità in modo che possano essere eseguite in modo sistematico e formale .

I manager, quando implementano un modello di qualità, devono tener conto del fatto che la società è formata da più elementi interdipendenti e interconnessi che devono agire in coordinamento per raggiungere lo stesso obiettivo.