JPEG è l'acronimo di Joint Photographic Experts Group, un comitato di specialisti che ha ideato uno standard per la codifica e la compressione delle immagini digitali . JPEG è anche il nome del formato che identifica questo tipo di documenti e l' estensione dei file in questione.

Si può quindi affermare che JPEG è un metodo per la compressione di immagini e anche un formato di file. Le fotocamere più attuali, ad esempio, funzionano con file JPEG .

L' algoritmo di compressione utilizzato da JPEG consente di ridurre il peso (la dimensione) dei file immagine, sebbene ne riduca anche la qualità. L'immagine compressa, in questo modo, non è identica all'immagine originale.

Il formato JPEG consente di definire il grado di compressione. Maggiore è la compressione, maggiore è la perdita di qualità e minore è la dimensione del file. Pertanto, se l'immagine viene compressa poco, la perdita di qualità sarà limitata, anche se la dimensione del file continuerà ad essere grande.

Le confusioni spesso si verificano tra JPEG e JPG . In questo senso, dobbiamo dire che JPG è il formato utilizzato nel sistema operativo Windows e nei PC, che di solito funzionano con estensioni di tre caratteri. Ma entrambe le nozioni alludono alla stessa cosa: a questo metodo di compressione delle immagini digitali.

Numerose immagini che troviamo nelle pagine Web sono JPEG . Tuttavia, ci sono altri formati che sono anche popolari, come PNG e GIF, ognuno con le sue caratteristiche. La scelta dell'uno o dell'altro formato dipenderà dalle esigenze dei contenuti.