Il numero di Avogadro significa il numero di entità elementari (cioè atomi, elettroni, ioni, molecole ) che esistono in una talpa di qualsiasi sostanza. Ma vediamo cosa significa.

Come talpa si chiama l'unità contemplata dal Sistema internazionale di unità che consente di misurare ed esprimere una certa quantità di sostanza . Questa è l'unità che i chimici usano per rendere noto il peso di ciascun atomo, una cifra che equivale a un numero molto elevato di particelle. Una talpa, secondo gli esperti, equivale al numero di atomi in dodici grammi di carbonio puro 12 . L'equazione sarebbe la seguente: 1 mole = 6, 022045 x 10 innalzate a 23 particelle .

Questo ammontare è solitamente arrotondato a 6.022 x 10 e portato a 23 e si chiama numero di Avogadro (talvolta presentato come costante di Avogadro ) in onore dello scienziato italiano Amedeo Avogadro ( 1776-1856 ), che ha anche formulato la legge che afferma che, a parità di condizioni di temperatura e pressione, volumi identici di gas diversi hanno quantità uguali di particelle. L'utilità della costante Avogadro risiede nella necessità di contare particelle o entità microscopiche da misure macroscopiche (come la massa ).

Tuttavia, non dobbiamo dimenticare il nome di un'altra serie di figure scientifiche che, in un modo o nell'altro, hanno contribuito con le loro teorie e studi per consolidare la costante o il numero di Avogadro. Tra questi sarebbe, per esempio, il fisico francese Jean Perrin che ha ricevuto il premio Nobel nella sua area di lavoro grazie alle varie analisi che ha condotto sulla base della determinazione di detta costante.

Allo stesso modo, merita di essere sottolineato anche l'importante ruolo esercitato all'epoca dal fisico e chimico austriaco Johann Josef Loschmidt, che fu uno dei primi studiosi e teorici di quella che è la dimensione delle molecole e della valenza atomica. In particolare, fu il primo scienziato a eseguire il calcolo delle dimensioni delle molecole d'aria.

Tale era l'importanza del suo sviluppo della teoria cinetica dei gas, anche se ha avuto diversi errori, che al momento nel settore menzionato è anche comune parlare di quello che viene chiamato costante Loschmidt.

È importante ricordare che il numero di Avogadro è immenso: è equivalente, per esempio, all'intero volume della Luna diviso in sfere di un raggio di un millimetro.

Il numero di Avogadro, d'altra parte, consente di stabilire conversioni tra il grammo e l' unità di massa atomica .

Poiché la talpa esprime il numero di atomi in 12 grammi di carbonio-12, è possibile affermare che la massa in grammi di una mole di atomi di un elemento è uguale al peso atomico in unità di massa atomica di detto elemento.

In aggiunta a quanto sopra, dobbiamo determinare che ci sono vari metodi per misurare quale sia il valore del numero di Avogadro. Quindi, ci troviamo, ad esempio, con il sistema di coulometria. Tuttavia, non è l'unico perché ce ne sono anche altri, come il caso del metodo di massa degli elettroni, chiamato anche CODATA, o il sistema di misurazione attraverso la densità del cristallo usando i raggi X.