La riflessione è solitamente associata all'analisi di una situazione attraverso il pensiero. Nel campo della fisica, tuttavia, la riflessione (dal riflesso latinoĭo ) è una modifica che avviene nella direzione di un'onda o di un raggio. Questo cambiamento avviene nello spazio che separa due media, il che fa ritornare l'onda o il raggio al suo supporto originale.

Un fenomeno o azione che si verifica nel campo della luce e per comprenderlo deve essere tenuto presente che detta luce è caratterizzata principalmente dal fatto che ha tre proprietà di base. Il primo è che si propaga in linea retta. Il secondo è che riflette quando raggiunge una superficie riflettente e la terza è che cambia direzione nel momento in cui passa da un mezzo a un altro.

Partendo da questo e riferendosi a ciò che è il processo di riflessione della luce, è necessario sottolineare che questo è definito dal fatto che esso rispetta rigorosamente due principi di base. Prima di tutto che l'angolo di incidenza è uguale all'angolo di riflessione. E in secondo luogo, che il raggio riflesso, il raggio incidente e il raggio normale si trovano nello stesso piano perpendicolare alla superficie.

A seconda delle caratteristiche della superficie che è responsabile della separazione, è possibile distinguere tra due tipi di riflessione della luce . La riflessione speculare si verifica se la superficie che genera il riflesso è liscia, il che rende i raggi riflessi paralleli agli incidenti. Questo è il riflesso che si sviluppa con uno specchio, per esempio.

La riflessione diffusa, d'altra parte, si verifica quando l'immagine non può essere preservata, sebbene l'energia possa essere riflessa. Quando ciò accade, i raggi riflessi non sono paralleli agli incidenti poiché la superficie che riflette ha delle irregolarità. Ciò che vedi, quindi, non è l'immagine, ma un'illuminazione della superficie.

Vale a dire, in questo caso specifico, ciò che accade è che, poiché i raggi che si riflettono sulla superficie irregolare non sono paralleli tra loro, ciò che abbiamo davanti ai nostri occhi è un'immagine completamente sfocata.

Se la superficie di separazione è tra un mezzo conduttivo e un altro dielettrico (o se entrambi i mezzi sono dielettrici), d'altra parte, è probabile che la fase dell'onda riflessa si inverta .

Il fenomeno della riflessione interna totale, infine, ha luogo nei casi in cui il raggio passa attraverso un mezzo che ha un indice di rifrazione che è più grande del mezzo in cui si trova, in modo che il raggio sia rifratto senza essere in grado di attraversare la superficie che esiste tra i media e si riflette nella sua interezza.

In conclusione, possiamo determinare che questo processo di riflessione della luce è un fenomeno ottico che è molto importante nelle nostre vite per il semplice fatto che grazie ad esso possiamo percepire molti degli oggetti esistenti e che ci circondano .