L' aggettivo fortuito deriva dal termine latino fortuītus . La nozione si riferisce a ciò che si verifica accidentalmente o accidentalmente . Il caso fortuito, quindi, è legato alla fortuna (nel senso di essere una serie di eventi o eventi generati inaspettatamente).

Ad esempio: "La scorsa notte c'è stato un incontro fortuito tra il presidente e il leader dell'opposizione in un ristorante del centro", "Il successo in questa professione non è mai fortuito: obbedisce allo sforzo e allo studio", "Grazie a una scoperta fortuita, L'archeologo ha scoperto i resti di una città precolombiana in America centrale . "

L'idea del caso fortuito è usata nel campo del diritto per alludere all'evento accaduto per caso che genera qualche tipo di danno. Data la sua origine, non è possibile attribuire il suo effetto a nessuna persona in particolare.

Un caso fortuito, in tal modo, esenta dall'adempimento di determinati obblighi nei confronti dei singoli, poiché si ritiene che l' evento non possa essere previsto e, per tale motivo, non possa essere evitato. Il caso fortuito è solitamente causato da una questione interna sconosciuta al soggetto.

Supponiamo che un uomo alla guida di un'auto causi un incidente a causa di un guasto meccanico del suo veicolo. Se questa persona aveva tutta la documentazione in ordine, la causa di questo fallimento era sconosciuta e il difetto si è rotto improvvisamente, si può dire che si tratta di un evento fortuito. L'autista non aveva modo di prevedere cosa stava per succedere.

A differenza di un caso fortuito, il caso di forza maggiore non solo non può essere previsto, ma è anche inevitabile. Questi casi di forza maggiore sono prodotti da un agente esterno, come un fenomeno naturale.