Cronopio è una nozione creata dallo scrittore argentino Julio Cortázar ( 1914 - 1984 ). I cronopios sono esseri verdi e umidi, secondo quanto immaginato dall'autore di "Rayuela", che non ha mai dato molta precisione sull'aspetto fisico di questi personaggi .

La prima volta che Cortázar usò il termine fu in un articolo pubblicato nel 1952, quando esaminò un concerto che Louis Armstrong offrì a Parigi . L'idea è venuta allo scrittore quando, al Theatre degli Champs Elysees della capitale francese, ha avuto una visione di palloncini verdi che galleggiavano nella stanza .

Il concetto di chronopios era nella mente di Cortázar, che scrisse una serie di storie e poesie con questi personaggi come protagonisti che apparvero nel libro "Historias de cronopios y de famas", pubblicato nel 1962 .

Puro genio per molte e sopravvalutate storie per gli altri è questo lavoro che è diventato uno dei più significativi di quanti compongono la bibliografia di Julio Cortázar.

All'interno del genere surrealista si inquadra lo stesso in cui l'autore arriva a esibirsi, a modo suo, in una rassegna dei più importanti attori sociali degli anni '50 e '60 in Argentina. Cioè, per la borghesia.

In modo autentico, critico e pungente, esegue la descrizione di quell'alta classe che, tra l'altro, è composta da persone che vengono a meno che, comunque, non fingano di continuare a guidare il livello di vita che presumibilmente avevano prima. Questa situazione produce momenti davvero divertenti e assurdi.

"Il particolare e l'universale", "Conservazione dei ricordi", "Svantaggi nei servizi pubblici" o "Preambolo delle istruzioni per l'orologio" sono alcune delle storie che danno forma a questo lavoro.

Secondo quanto emerge dai loro testi, i cronopi sono creature idealistiche, sensibili e ingenue . In questo modo sono differenziati da altri esseri immaginati dallo scrittore, come famas (pretenzioso e formale) e speranze (noiosi e ignoranti).

Cortázar è stato in grado di chiarire che il termine cronopio non ha nulla a che fare con il tempo, il che potrebbe essere desunto dal prefisso chrono. Semplicemente, ha detto l'argentino, è stata una parola che gli è venuta in mente e che è sembrato appropriato nominare questi esseri.

Nel corso degli anni, sia Cortázar che i suoi amici e seguaci iniziarono a usare la nozione di cronopio come aggettivo o trattamento onorario applicato alle persone che ammiravano. Così, Cortázar è solitamente chiamato Sindaco di El Cronopio .

La creazione del termine cronopio ha dato origine a che molti altri artisti di quel momento si sono ispirati a lui. Ne è un esempio la pittrice Eva Holz, originaria del Cile, che ha realizzato la creazione di numerosi dipinti su quello strano essere.

C'è anche la scrittrice Luis María Pescetti che ha un lavoro intitolato "Cosa succederebbe se un paio di cronopios attraversassero un'autostrada?".

La musica ha anche diverse canzoni che trattano gli esseri inventati da Cortázar, come "Canción del Cronopio", dal gruppo rock Los Brujos.