La parola latina cooperatio deriva dal termine cooperazione, che si riferisce all'atto e al risultato di cooperare : agire insieme per raggiungere un obiettivo comune o agire a favore degli interessi di qualcuno.

Ad esempio: "A causa delle conseguenze delle inondazioni, le vittime avranno bisogno della cooperazione di tutti per andare avanti", "Scusi, potrei chiedere la tua collaborazione? Ho un problema meccanico e ho bisogno di aiuto per spingere la mia auto ", " Entrambi i paesi hanno stabilito un accordo di cooperazione scientifica " .

La cooperazione implica collaborazione, contributo o assistenza . Supponiamo che due nazioni firmino un accordo di cooperazione educativa . L'accordo propone che esperti di politiche educative ed educatori di entrambi i paesi lavorino insieme per migliorare l'educazione di tutti gli abitanti.

Gli accordi di cooperazione in diversi settori sono comuni tra gli Stati per rafforzarsi reciprocamente. In questo contesto possiamo parlare di cooperazione militare , cooperazione ambientale , cooperazione giudiziaria e cooperazione economica, tra gli altri.

Ci sono anche varie agenzie di cooperazione internazionale . Tra questi c'è la cooperazione regionale dell'Oceano Indiano, istituita nel 1995 e attualmente composta da diciannove membri. La sua funzione è quella di fornire informazioni agli imprenditori della regione per promuovere gli investimenti e le attività commerciali.

La Cooperazione economica del Mar Nero, da parte sua, lavora per stabilire criteri comuni che consentano lo sviluppo regionale. Questa istituzione è stata creata nel 1992, con sede a Istanbul ( Turchia ). I suoi membri includono Turchia, Russia, Grecia, Ucraina, Romania, Serbia, Bulgaria e Albania .

Diversi ricercatori, tra cui Martin Nowak e Robert Axelrod, hanno sviluppato la teoria della cooperazione alla fine del XX secolo, basata sull'idea che ogni individuo persegua il proprio interesse, senza essere costretto da un'autorità centrale ad aiutare gli altri. . Axelrod pubblicò un libro dal titolo The Evolution of Cooperation, in cui indaga i modi in cui la cooperazione emerge e rimane in una comunità, e in quali condizioni predomina di solito l'egoismo.

Un matematico americano di nome Merrill Flood Meeks, da parte sua, ha sviluppato un problema chiamato dilemma del prigioniero, che serve a dimostrare che due individui possono scegliere di non cooperare anche se questo è in contrasto con l'interesse personale di ciascuno. Vediamo sotto la sua enunciazione classica:

Due sospetti vengono arrestati dalla polizia. Non ci sono prove sufficienti per condannarli, per i quali li separano e offrono loro il seguente trattamento: se solo uno di loro confessa, gli concedono la libertà e condannano l'altro a dieci anni di carcere; se entrambi confessano, allora li condannano a sei anni; se i due negano la loro colpa, allora la penalità per entrambi è di un anno.

Tenendo conto di queste possibilità, se i due prigionieri sono egoisti e perseguono solo l'obiettivo di essere rilasciati al più presto, hanno due opzioni a loro disposizione: restare in silenzio per aiutare il loro complice o tradirlo con una confessione. Non dimenticare che la decisione di ognuno di essi non dà luogo a una frase specifica fino a quando l'altro non viene prodotto e, per complicare ulteriormente le cose, nessuno dei due sa cosa farà il suo partner.

Lo studio di questo dilemma ci porta a supporre che nemmeno dopo una presunta conversazione in cui entrambi i prigionieri potevano essere d'accordo, potevano davvero fidarsi dell'altro, e per questo motivo la cooperazione non è l' atteggiamento dominante, ma la confessione; Certo, se entrambi decidono di confessare, credendo che in questo modo aumentano le possibilità di essere rilasciati, entrambi saranno soggetti a una condanna.