La bronchite è l' infiammazione cronica o acuta della mucosa dei bronchi, che sono le principali vie aeree dei polmoni. Questa infiammazione produce una tensione al petto, mancanza di respiro e tosse (che può essere accompagnata da espettorazione del muco).

La bronchite cronica è inquadrata nella BPCO (Malattie croniche ostruttive polmonari) ed è caratterizzata da difficoltà nell'entrata e nell'uscita dell'aria dai polmoni. Respirare la polvere o il fumo per periodi prolungati e il fumo sono le cause principali della bronchite cronica, una malattia che può essere curata per alleviare i sintomi ma non scompare del tutto.

La bronchite acuta, d'altra parte, è una malattia virale (causata da un virus ). Inizia con sinusite, secrezione dal naso e mal di gola e poi raggiunge le vie respiratorie, con una tosse secca che di solito dura diverse settimane. Una volta colpito da bronchite acuta, è frequente che il paziente contragga un'infezione batterica secondaria nel tratto respiratorio.

La bronchite cronica può favorire lo sviluppo di infezioni ricorrenti nel tratto respiratorio e causare la comparsa di ipertensione polmonare, insufficienza cardiaca ed enfisema. In tutti i casi, è importante andare dal medico per determinare il trattamento appropriato per ciascun paziente.

La bronchite acuta che non ha disturbi polmonari sottostanti, d'altra parte, di solito scompare in un periodo di sette-dieci giorni, anche se la tosse può persistere più a lungo.

Quando si effettua una diagnosi, i medici di solito eseguono analisi fisiche (il metodo più conosciuto è l'auscultazione dell'attività polmonare con l'aiuto di uno stetoscopio) e fanno una serie di domande per identificare chiaramente i sintomi, senza consentire i preconcetti e informazioni ottenute da fonti inaffidabili che i pazienti tendono ad interferire con l'osservazione. È importante sottolineare che malattie come la polmonite o l'asma presentano sintomi simili, quindi è essenziale escluderli durante questo processo.

Per evitare la comparsa di questa malattia, si raccomanda di mantenere l'abitudine di lavarsi le mani prima dei pasti e quando si arriva a casa dopo essere stati per la strada, non frequentare luoghi chiusi dove molte persone si riuniscono, evitare tabacco (si tratti di consumo personale o di contatto con il fumo), rispettare le ore di sonno consigliate e seguire una dieta sana e nutriente . Va detto che la bronchite, così come altre condizioni più comuni e meno gravi, sono più inclini ad apparire nelle stagioni più fredde e piovose dell'anno.

Il trattamento più comune è di solito basato sull'uso di riduttori di febbre, analgesici (per il trattamento del mal di testa) e farmaci per ridurre gli attacchi di tosse; Indica anche l'uso di inalatori, che favoriscono la dilatazione dei bronchi. È anche di grande importanza riposare il più possibile, inalare vapore e ingerire grandi quantità di acqua per aiutare con la dissoluzione del catarro.

Per quanto riguarda gli antibiotici, non sono indicati nei casi di bronchite acuta, poiché l'origine della stessa è di solito virale; Sono prescritti solo se il medico ordina un test di coltura e la presenza di batteri può essere confermata. D'altra parte, poiché la bronchite cronica è comunemente osservata con infezioni batteriche, di solito viene trattata con antibiotici.

Come in altri casi, molte persone raccomandano i trattamenti con la medicina naturale, che siano complementari a quelli indicati da un medico o che li sostituiscano completamente; i più noti sono la fitoterapia (il consumo di alcune specie di piante), l' aromaterapia (con oli essenziali) e il drenaggio linfatico (attraverso il massaggio).