Il termine diodo deriva da una parola greca che può essere tradotta come "passaggio stretto" . Il concetto è utilizzato nel campo dell'elettricità per denominare la valvola che ha una coppia di elettrodi e consente solo il passaggio della corrente in un'unica direzione .

L' equazione non lineare che può essere vista nella seconda immagine mostra come modellare la cosiddetta curva IV di un diodo, dove i è il diodo, Is è la corrente di saturazione inversa (nel caso del silicio, di solito è 10 almeno 12 amp), q rappresenta la carica dell'elettrone, k è la costante di Boltzmann e T, la temperatura in Kelvin.

Uno dei concetti fondamentali in questo contesto è la corrente di anticipo, che si verifica se per mezzo di un diodo al silicio viene impostata una tensione positiva, ponendoci a destra della curva iv. Per un valore basso, come +0, 2 volt, non c'è quasi nessuna corrente di anticipo, mentre quando raggiungiamo +0, 6 volt è già possibile effettuare una misurazione. Dopo questo valore, la corrente aumenta rapidamente, rendendo la curva praticamente verticale.

Questo ci permette di capire che la curva iv del diodo non è lineare. La polarizzazione è diretta quando la tensione tra i suoi due terminali è positiva, come nell'esempio precedente.

Per rappresentare un diodo è necessario esprimere il senso in cui la corrente e la tensione avanzano (che deve presentare anche i segni + e - per indicare l'orientamento, la fine positiva è quella che riceve la corrente diretta). Dovresti anche disegnare una curva arancione per evidenziare la polarità della tensione. Tutto questo può essere visto nella seconda immagine.