La parola latina praecursor deriva dal precursore, un aggettivo che nomina ciò che precede o che è situato di fronte . È un termine composto dalle seguenti parti:
-Il prefisso "pre", che può essere tradotto come "prima".
-Il nome "cursus", che equivale a "razza".
-Il suffisso "-or", che significa "agente".

Un individuo precursore, quindi, è colui che è un pioniere in qualche campo o che ha idee che saranno accettate solo in futuro.

Ad esempio: "L'artista tedesco è stato un precursore nel combinare questi materiali", "Queste terre erano disabitate quando mio nonno arrivò: era un precursore nell'urbanizzazione di questa regione", "Non mi interessa essere un precursore: preferisco essere capito ora e accetta le mie proposte " .

Supponiamo che un direttore tecnico di calcio sviluppi tattiche che fino a quel momento nessuno aveva implementato. Nel corso degli anni, queste tattiche stanno cominciando ad essere adottate dai team di tutto il mondo. Si può dire, in questo modo, che il DT che li ha sviluppati per la prima volta era un precursore.

In molti campi ci sono persone che sono considerate precursori di esso. Così, ad esempio, nel cinema troviamo Nicéphore Niepce che, nel 1827, sviluppò il primo processo fotografico di successo o Eadweard Muybridge, che fece alcuni studi sulla cronofotografia che furono quelli che permisero la creazione del direttore della fotografia.

Nel campo della pittura, d'altra parte, abbiamo incontrato l'esistenza di tre artisti che sono considerati i precursori di tre movimenti pittorici:
-Paul Gauguin (1848 - 1903), che fu il precursore del Fauvismo.
-Paul Cezannne (1839 - 1906), che è accreditato come precursore del cubismo.
-Vincent Van Gogh (1853-1890), il precursore dell'espressionismo tedesco.

D'altra parte, nel campo della musica ci sono molte persone considerate precursori di genere, stili o composizioni. Così, ad esempio, nel caso del blues questo "titolo" è stato dato a diverse figure, come Robert Johnson (1911-1938), John Lee "Sonny Boy" Williamson (1914 - 1948) o Little Walter (1930 - 1968).

Un precursore chimico, d'altra parte, è una sostanza che è necessaria per ottenere uno diverso da una reazione chimica . Questa nozione viene spesso utilizzata in relazione alle sostanze utilizzate per sintetizzare droghe illegali. L'efedrina, per esempio, è un precursore chimico che viene usato per produrre anfetamine ed ecstasy (un farmaco noto anche come cristallo).

Nel campo della religione, i precursori sono persone che si dedicano alla predicazione e diffondono una dottrina con l'intenzione di aggiungere nuovi aderenti alla loro fede. Il termine è usato dai Testimoni di Geova per qualificare coloro che vagano per le strade per propagare il movimento.

Tuttavia, non dobbiamo dimenticare nemmeno la figura di San Juan Bautista. E si ritiene che questo sia stato un precursore di ciò che sarebbe stato il Cristianesimo da quando è nato prima di Cristo, ma ha annunciato il suo arrivo.