La prima cosa da fare prima di procedere ad analizzare il termine che ora ci occupa è determinare l'origine etimologica di esso. Così, si stabilisce che la prima parola che la compone emana dal latino e specificamente dalla zona della parola che a sua volta viene dal greco e può essere tradotta come "cintura" o "cintura".

La seconda parola, francamente, da parte sua ha la sua origine etimologica nel Frankish Frank che può essere determinato come "libero".

Una zona franca è un'area geografica specifica destinata all'industrializzazione a fini di esportazione . È un territorio di uno Stato nazionale in cui la legislazione doganale è applicata in modo diverso o non applicato, in modo che merci di origine straniera possano entrare e rimanere o essere trasformate senza essere soggette al normale regime fiscale.

In aggiunta a quanto sopra, possiamo anche stabilire che, a volte, si considera che la zona libera sia sinonimo di porta libera. Un chiaro allusione alla somiglianza che mantengono con i porti noti senza tasse doganali.

L'entrata e l'uscita della merce in una zona franca è generalmente considerata rispettivamente come importazione ed esportazione . La permanenza dei prodotti all'interno della zona può essere indefinita, poiché non ci sono scadenze per la loro estrazione o rimozione.

Nelle zone franche vengono normalmente svolte attività di stoccaggio, commerciali, di servizi e industriali, in quest'ultimo caso solo per esportazione, ad eccezione di quelle di beni capitali che non registrano la storia della produzione nel territorio. dogane generali o nelle aree doganali speciali.

Nel caso del Mercosur, ad esempio, i paesi membri applicano la tariffa attuale ai paesi terzi per merci che provengono da zone franche. Nei casi appropriati, si applicano anche le regole dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC) relative alle clausole di salvaguardia e alle sovvenzioni.

La più grande zona libera dell'Occidente si trova a Colón, a Panama . In Argentina, ci sono zone libere a La Plata ( Buenos Aires ), Cordoba, Mendoza, Tucumán, Santa Fe, Comodoro Rivadavia ( Chubut ) e San Luis . In Spagna, ci sono zone libere a Barcellona e Cadice .

Nel caso di Cadice, la zona di libero scambio che ha è caratterizzata dal fatto che ci sono parcheggi, centri commerciali o parchi industriali e magazzini industriali che attraversano diversi tipi di terreni.

Tuttavia, nel caso della Spagna, possiamo parlare anche di altre città e province che hanno la loro rispettiva zona franca. Questo sarebbe il caso, ad esempio, della città galiziana di Vigo e anche dell'arcipelago delle Canarie, dove troviamo la zona franca di Tenerife e anche la zona franca di Gran Canaria.

Nello specifico, l'isola di Tenerife ha la sua origine nella seconda metà del XIX secolo, nell'anno 1852, quando fu pubblicato un decreto reale che stabiliva la proclamazione di porti liberi in questa e in altre aree del territorio spagnolo.