Il puma è un animale nativo di mammiferi in America . Questo felino è distribuito in gran parte delle Americhe: può essere trovato sia in Patagonia che nel territorio del Canada .

Il nome "puma", che viene usato molto spesso nella nostra lingua, viene dal Quechua. Altri nomi con cui questo animale è conosciuto, specialmente nelle zone rurali del continente americano, sono leoni di montagna, che si riferiscono al leone del Vecchio Mondo, e pantera . Nessun altro mammifero selvatico dell'America terrestre vive in così tanti posti in tutto il continente, e questo spiega la diversità dei nomi che lo identificano. Uno dei suoi segreti è la sua grande adattabilità, che permette di trovarlo nei principali biomi.

Il puma è un animale solitario che di solito evita il contatto con gli umani . L'avanzata dell'uomo sul suo habitat naturale, tuttavia, causa di tanto in tanto degli attacchi. Gli specialisti affermano che, quando si è di fronte a un puma, è preferibile non correre perché può risvegliare l'istinto di cacciatore dell'animale. La cosa migliore è stare ritti e guardarlo dritto negli occhi.

Naturalmente, a differenza dell'essere umano, il puma non fa male se non si sente minacciato e se non intende mangiare la sua preda. Fin dalla conquista dell'America, la nostra specie ha preso sempre più spazio da questo prezioso animale, e così siamo riusciti a ridurre la sua popolazione nella maggior parte dei suoi habitat. Nella parte orientale del Nord America, ad esempio, l'avanzata dell'uomo alla fine la estinse .

Puma è anche il nome di un marchio di abbigliamento sportivo fondato in Germania ; la denominazione con la quale si conoscono la squadra di calcio del National University Club of Mexico e la squadra di rugby argentina ( Los Pumas ); e il soprannome del cantante venezuelano José Luis Rodríguez .