È noto come una catena del valore di un concetto teorico che descrive il modo in cui vengono sviluppate le azioni e le attività di un'azienda . Sulla base della definizione di catena, è possibile trovare in esso diversi collegamenti che intervengono in un processo economico : inizia con la materia prima e raggiunge la distribuzione del prodotto finito. In ogni collegamento, viene aggiunto valore, il che, in termini competitivi, è inteso come l'importo che i consumatori sono disposti a pagare per un determinato prodotto o servizio.

L'analisi della catena del valore consente di ottimizzare il processo di produzione, dal momento che il funzionamento dell'azienda può essere apprezzato in dettaglio e ad ogni passaggio. La riduzione dei costi e la ricerca dell'efficienza nell'uso delle risorse sono solitamente gli obiettivi principali dell'imprenditore quando si tratta di rivedere la catena del valore. In questo modo, qualsiasi impresa riesce ad espandere il proprio margine (risultato della differenza che si ottiene confrontando il valore totale con il costo delle attività).

D'altro canto, lo studio della catena del valore consente di ottenere un vantaggio strategico, poiché esiste la possibilità di generare una proposta di valore unica nel mercato .

È importante sottolineare in questo senso che nell'economia e anche nella configurazione della suddetta catena del valore si acquisisce un ruolo rilevante e di alto profilo, quello che viene definito il panorama competitivo che è anche fondamentale in questo vantaggio.

In particolare, vengono stabiliti quattro aspetti di questo panorama che influenzano fortemente la catena in questione. Quindi, in primo luogo, c'è il cosiddetto grado di integrazione e questo è un termine che definisce tutte quelle attività che vengono svolte nella propria casa o società e non in altre società indipendenti.

In secondo luogo, ci troviamo con il panorama industriale che è l'insieme dei settori industriali che sono in relazione tra loro e in cui la nostra azienda compete grazie a una strategia perfettamente delimitata e coordinata con il chiaro obiettivo di raggiungere gli obiettivi che sono stati segnata.

Il terzo elemento che può influenzare la catena del valore è lo scenario del segmento. Più precisamente, si riferisce alle variazioni a cui possono essere interessati sia il prodotto specifico che gli acquirenti del prodotto.

E infine, il quarto elemento che ci interessa è il panorama geografico. Come suggerisce il nome, sotto questo nome sono compresi i paesi, le contee o le regioni in cui l'azienda compete in base a una strategia perfettamente coordinata.

Ci sono specialisti che distinguono due sottosistemi nella conformazione della catena del valore. Una catena della domanda, che coinvolge i processi legati alla creazione della domanda, e una catena di approvvigionamento, dedicata a soddisfare la domanda in modo tempestivo.

È anche possibile distinguere tra due tipi di attività di valore. Uno di questi è legato alle attività primarie, un gruppo di azioni focalizzate sullo sviluppo fisico di ciascun prodotto e il suo trasferimento all'acquirente. Le attività di supporto, d'altra parte, supportano quelle primarie e coinvolgono la partecipazione di risorse umane, input e tecnologia, ad esempio.