I fratelli sono esseri umani o animali che hanno gli stessi genitori o uno di loro in comune. Il termine deriva dal latino germānus, a sua volta derivato dal germe (che si traduce come "germoglio" ).

Prendiamo il caso degli ex giocatori di calcio Diego Milito e Gabriel Milito . Sono entrambi fratelli, hanno già gli stessi genitori : Jorge Milito e sua moglie Mirta . Ciò significa che Jorge e Mirta hanno generato Diego e Gabriel, oltre a una figlia: Natalia . Diego, Gabriel e Natalia, quindi, sono fratelli.

Un altro esempio di fratelli sono Evaluna Montaner, Ricardo Montaner Jr., Hector Montaner, Alejandro Montaner e Mauricio Montaner, i figli del cantante Ricardo Montaner e Marlene Rodríguez Miranda . Molti di questi fratelli condividono l'ufficio del padre, come Evaluna (cantante e attrice protagonista) e Mauricio e Ricardo Jr. (che si esibiscono insieme come il duo Mau e Ricky ).

Tutti i figli degli stessi genitori, in breve, sono fratelli. Quando due persone hanno in comune solo uno dei genitori, di solito si dice che siano fratellastri . In questo caso, può essere distinto tra fratelli di padre (hanno lo stesso padre e madre diversa) o fratelli di madre (stessa madre, padre diverso).

Anche gli individui che condividono un padre spirituale si chiamano fratelli, così come i membri di una fratellanza o di una confraternita . Tutti i cattolici, in questo contesto, sono fratelli.

In alcune regioni, infine, il fratello è un appellativo che può essere utilizzato in una conversazione informale: "Ciao, fratello! Come stai? Non ti vedo da molto tempo ", " Non è così, fratello, per me l'allenatore ha commesso un errore quando ha creato la squadra " .