Il sistema è il modulo di elementi che sono correlati e che mantengono le interazioni. La termodinamica, da parte sua, è il settore della fisica che è responsabile dello studio dei collegamenti tra il calore e altre forme di energia.

Un altro modo per classificare i sistemi termodinamici è di tener conto della loro omogeneità, che si traduce nelle seguenti due classi:

* omogeneo : è quello le cui proprietà macroscopiche corrispondono in una qualsiasi delle sue parti. Questo tipo di sistema può essere presentato in qualsiasi stato di aggregazione. Tre esempi in cui queste caratteristiche sono soddisfatte sono una sostanza solida e pura che si trova nello stato cristallizzato sotto forma di un singolo cristallo, un gas intrappolato in un contenitore chiuso o una quantità di acqua pura.

* eterogeneo : la sua definizione è l'opposto di quella del sistema omogeneo.

Un altro tipo di sistema termodinamico è l' adiabatico, che consente lo scambio di energia sotto forma di lavoro, ma non di energia calorica (né di materia).

Un sistema è in equilibrio termodinamico quando le sue variabili intensive non cambiano nonostante il passare del tempo . Va ricordato che queste variabili sono quelle che non cambiano il loro valore in base alla quantità di materiale o alla dimensione del sistema.