Definizione reattore

Un reattore è un tipo di motore noto come motore a reazione . Questi motori scaricano fluidi ad alta velocità per produrre una spinta secondo la terza legge di Newton, che afferma che, con ogni azione, si verifica sempre una reazione uguale e contraria.

reattore

Un reattore nucleare, d'altra parte, è un dispositivo in cui una reazione nucleare di fusione o di fissione può essere avviata, mantenuta e controllata. È costruito con l'obiettivo di ottenere energia, navi propulsive o satelliti, producendo materiali fissili (come il plutonio) o creando bombe nucleari.

Le centrali nucleari sono spazi con diversi reattori. Solitamente sono installati in aree che non registrano attività sismica (per evitare incidenti) e vicino all'acqua (per facilitare il raffreddamento dei circuiti).

I reattori nucleari non emettono gas nell'atmosfera, sebbene producano rifiuti radioattivi che non possono essere eliminati in migliaia di anni. Questo, sommato all'eventuale rischio di incidenti, fa sì che i reattori siano criticati dai difensori dell'ecologia .

Tra le varie applicazioni di un reattore nucleare sono le seguenti:

* generazione nucleare : produce calore (per generare, a sua volta, energia elettrica e per l'uso nel riscaldamento di case e industrie) e idrogeno (mediante elettrolisi, separazione di elementi di un composto utilizzando elettricità, ad alta temperatura) . Inoltre, serve per effettuare la dissalazione, un processo che serve ad eliminare il sale di acqua di mare o acqua salmastra con sali più disciolti rispetto al dolce ma con meno di quello del mare;

reattore * propulsione nucleare : uno dei due metodi per dare autonomia a determinati veicoli, come i sottomarini (il mezzo che maggiormente beneficia di questo sistema di propulsione), gli incrociatori, le portaerei e i rompighiaccio. Ma a parte il settore del trasporto marittimo, sono state proposte anche propulsioni nucleari a impulsi e nucleari;

* Trasmutazione di elementi : è un processo che permette di convertire un elemento chimico in un altro, e ha le sue origini nel primo quarto del XX secolo, dalla mano del fisico e chimico Neozelandese Ernest Rutherford. Da un lato, è utilizzato per produrre plutonio, che a sua volta serve a generare il combustibile che altri reattori useranno, o per fabbricare armi nucleari. Inoltre, consente di creare diversi tipi di isotopi radioattivi (atomi che appartengono allo stesso elemento ma hanno quantità diverse di neutroni nel loro nucleo, che influenza la loro massa atomica), come cobalto-60 (usato nel campo della medicina ) e americio (utilizzato per dispositivi di rilevazione del fumo);

* Indagini : il reattore nucleare può essere usato come una fonte di positroni (chiamati anche antielettroni, sono particelle elementari prodotte in vari processi attraverso trasformazioni nucleari, che hanno una quantità uguale di massa e carica elettrica, sempre positiva) e neutroni (particelle subatomiche) che non hanno carica netta e che si trovano nel nucleo atomico di quasi tutti gli atomi, ad eccezione del protium). Anche la tecnologia nucleare basa il suo sviluppo su questi dispositivi.

Il reattore chimico, d'altra parte, è un dispositivo all'interno del quale viene condotta una reazione chimica, che è in grado di convertire e selezionare producendo il minor consumo possibile. Tra le sue possibili versioni vi sono i reattori continui o discontinui (secondo il suo modo di lavorare) e i reattori omogenei o eterogenei (secondo le fasi che si presentano).

Un bioreattore, infine, è il sistema che riesce a mantenere un ambiente biologicamente attivo. In generale, il bioreattore ospita processi chimici che coinvolgono organismi. La sua funzione principale è di mantenere condizioni ambientali adeguate per l'organismo che viene coltivato, controllando la temperatura, l'umidità e altri fattori.

Raccomandato