Il concetto di tetravalenza non è accettato dalla Royal Spanish Academy ( RAE ). D'altra parte, il termine tetravalent appare nel dizionario, un aggettivo che si riferisce a quello che, nel campo della chimica, ha quattro valenze .

Grazie alla tetravalenza, il carbonio ha una grande capacità di combinazione . I loro atomi, quindi, possono essere collegati in strutture complesse poiché hanno una quadruplice possibilità di stabilire collegamenti.

Questi quattro collegamenti sono posti simmetricamente nello spazio, indirizzando le linee che collegano il nucleo del tetraedro con i suoi vertici. Attualmente sono noti circa sedici milioni di composti di carbonio.

Si chiama vaccino antinfluenzale tetravalente, d'altra parte, quello che protegge da quattro diverse classi di questo virus : due di influenza A e due di B. In precedenza, e per diversi anni, il vaccino era trivalente, poiché proteggeva solo da tre tipi di influenza: un virus di A H1N1, uno di A H3N2 e uno di B. Sebbene nella maggior parte delle stagioni influenzali ci siano due virus B più comuni, all'inizio gli scienziati potevano solo sceglierne uno.

Va da sé che i progressi che hanno reso la conversione del vaccino trivalente in tetravalente lo hanno reso un'opzione molto più efficace. Sebbene il nome sia lo stesso in tutti i casi, è presentato in sei diverse versioni, in base alla fascia di età; D'altra parte, ci sono anche variazioni per le persone con determinati fattori, come allergie o problemi di salute specifici.