Internet è una rete di reti che consente l'interconnessione decentralizzata dei computer attraverso una serie di protocolli denominati TCP / IP . Ha avuto le sue origini nel 1969, quando un'agenzia del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti iniziò a cercare alternative prima di una possibile guerra atomica che potesse isolare le persone. Tre anni dopo fu realizzata la prima dimostrazione pubblica del sistema, grazie al fatto che tre università in California e una in Utah riuscirono a stabilire una connessione conosciuta come ARPANET (Advanced Research Projects Network Network) .

A differenza di quanto si pensa, Internet e il World Wide Web non sono sinonimi. Il WWW è un sistema di informazione sviluppato nel 1989 da Tim Berners Lee e Robert Cailliau . Questo servizio consente l'accesso alle informazioni collegate tramite il protocollo HTTP (HyperText Transfer Protocol) .

Altri servizi e protocolli disponibili nella rete di reti sono l'accesso remoto a computer conosciuti come Telnet, il sistema di trasferimento file FTP, e-mail ( POP e SMTP ), lo scambio di file P2P e conversazioni online o chat .

Lo sviluppo di Internet ha superato di gran lunga qualsiasi previsione e ha costituito una vera rivoluzione nella società moderna. Il sistema è diventato un pilastro di comunicazioni, intrattenimento e commercio in tutti gli angoli del pianeta.

Le statistiche indicano che, nel 2006, gli utenti di Internet (noti come utenti di Internet ) hanno superato 1, 1 miliardi di persone . Si prevede che nel prossimo decennio tale cifra raddoppierà, trainata dalla massificazione dell'accesso ad alta velocità ( banda larga ).