Il verbo declinare, che deriva dalla parola latina declināre, può riferirsi al tipo di rifiuto di una proposta o di un trattamento . Ad esempio: "Sei molto gentile, ma temo di dover rifiutare l'invito poiché ho assunto un altro impegno", "I problemi di salute hanno portato il deputato a rifiutare la sua candidatura", "Dovrò rifiutare le mie aspirazioni" .

Mentre entrambe le definizioni possono avere punti in comune con il verbo decantare, in questo caso stiamo parlando di movimenti involontari, non come risultato di una scelta o preferenza, e che indicano sempre un deterioramento, un decadimento; tanto che, come esempio di cambiamento di abitudini, la RAE propone "di declinare dalla virtù nella debolezza, nel vizio" .

Nel campo della grammatica, il declino è un'azione che si svolge in lingue che hanno una flessione casuale, consistente nell'esprimere le forme che un termine esibisce come manifestazione dei vari casi.

La declinazione, in questa cornice, è una procedura di pronomi, aggettivi e nomi per indicare le diverse relazioni grammaticali esistenti in una frase. Quando declini, puoi contrassegnare l'oggetto indiretto, l'oggetto diretto, il soggetto, ecc.

Di solito il termine è alterato attraverso un prefisso, un infisso o un suffisso, ottenendo un flex nominale che modifica certi morfemi della parola . Il declino causa la generazione di un cambiamento grammaticale .