Il termine burattino, che deriva dalla parola francese marionnette, è usato per nominare una bambola che si muove per filo o un altro tipo di meccanismo . Con le marionette, le rappresentazioni vengono di solito eseguite.

Queste marionette possono essere fabbricate con diversi tipi di materiali, dalla carta al metallo attraverso plastica o legno. Un set di stringhe consente loro di essere dotati di movimento e, quindi, dà loro espressione.

Le origini del burattino sono remote. Già nell'antica Grecia e nell'antica Roma queste figure erano usate per raccontare storie . Nel corso degli anni, sono state sviluppate nuove tecniche per sfruttare il potenziale di queste bambole.

Nel linguaggio colloquiale, un individuo è chiamato un burattino ed è gestito da un altro . In questo caso la parola ha una connotazione negativa o peggiorativa, poiché si riferisce alla mancanza di autonomia del soggetto in questione.

Ad esempio: "Il nuovo governatore non è altro che un burattino del presidente, non prende alcuna decisione senza il sostegno del presidente nazionale", "ho dovuto rinunciare al mio lavoro dato che non accettavo di essere un burattino del direttore della rivista" "Non arrabbiarti con Damien, è solo un burattino di suo padre" .

Quando qualcuno viene indicato come un burattino, in breve, viene segnata la sua assenza di autorità o capacità . Vediamo un caso ipotetico per capire come funziona questa idea. Se si dice che Giovanni è un burattino di Pietro, si dice che Giovanni non prende decisioni per se stesso, ma semplicemente obbedisce alle istruzioni di Pietro .