L'etimologia del rizoma si riferisce a una parola greca che può essere tradotta come "radice" . Un rizoma è un tipo di gambo che cresce sottoterra e in orizzontale, dando origine a germogli e radici attraverso i suoi nodi.

L' officinale Zingiber, popolarmente noto come zenzero, è un esempio di una pianta che ha un rizoma. Questo è usato come condimento in gastronomia, apprezzando il suo sapore piccante e la sua fragranza. Di solito si gratta il rizoma o spremilo per trarne vantaggio.

In filosofia, d'altra parte, Félix Guattari e Gilles Deleuze hanno sviluppato la nozione di rizoma per definire un modello epistemologico in cui tutti gli elementi siano in grado di influenzare gli altri. Lo hanno presentato nel lavoro teorico intitolato " Capitalismo e schizofrenia ", pubblicato in due volumi: " El Anti-Edipo ", nell'anno 1972; " Mil Mesetas ", nel 1980.

Il modello del rizoma descrive elementi che non si sottomettono a una subordinazione gerarchica ; al contrario, non importa la posizione reciproca di due o più elementi: qualsiasi predicato che afferma che uno di loro può incorrere nella concezione degli altri. In altre parole, non ha un centro, qualcosa che lo ha reso molto attraente per la semiotica, la teoria della comunicazione e la filosofia della scienza e della società del suo tempo.

Il nome si riferisce alla nozione di botanica spiegata all'inizio dell'articolo, poiché in queste piante i loro germogli possono generare rami ovunque o diventare un tubero o un bulbo, indipendentemente dalla loro posizione nella struttura . Queste caratteristiche servono a spiegare il sistema cognitivo in cui non ci sono punti centrali, cioè affermazioni o proposizioni di maggiore importanza rispetto alle altre e che sono supportate da rigidi processi di logica o categorie rigide.

Gli autori sottolineano che il rizoma è anche noto come antifundacionalismo, poiché non ci sono un certo numero di primi principi che derivano nella struttura della conoscenza, ma che tutti influenzano in modo reciproco e lo elaborano allo stesso tempo.