In latino è dove possiamo trovare chiaramente l'origine etimologica della parola mercante. In particolare, questo deriva dal nome latino commercium, composto a sua volta da due parti differenti: il prefisso con -, che equivale a "set", e la parola merx, che può essere tradotto come "merce".

Il commerciante è la persona che commercia (cioè, chi è impegnato nella negoziazione di acquisto e vendita di merci ). Il termine è usato per indicare chi possiede un mestiere o chi lavora in un mestiere . Ad esempio: "Mio padre è un commerciante: ha un computer locale nel centro", "I commercianti del quartiere richiedono maggiore sicurezza prima dell'ondata di rapine", "Una volta ero un commerciante di successo, anche se la crisi economica del ' 90 mi ha costretto a chiudere l'attività . "

È interessante notare, oltre a quanto sopra, che i trader sviluppano una delle attività più antiche del mondo. Ed è che già nel Neolitico c'erano tutti i tipi di transazioni, che a quel tempo ruotavano attorno all'agricoltura. Poi con il passare del tempo sono stati ampliati e sviluppati con attività come il baratto o con elementi come l'aspetto del denaro.

Va notato che la realizzazione di un atto di commercio non implica che una persona sia un commerciante, poiché anche chi acquista in un negozio fa parte di questo tipo di azioni. Tuttavia, in tal caso, è un argomento accidentale di commercio . Il commerciante, d'altra parte, è colui che compie regolarmente atti di commercio.

Nella legge mercantile, i commercianti o soggetti commerciali sono le persone soggette a regolamentazione . In altre parole, un commerciante è una persona a cui sono applicabili le leggi mercantili.

Questi regolamenti, tra molti altri aspetti, mostrano chiaramente che il commerciante in quanto tale ha una serie di obblighi molto importanti in modo che la sua attività sia soggetta ai necessari parametri di legalità. In particolare, stabiliscono che devono rispettare queste azioni:
• È essenziale eseguire una contabilità rigorosa e completa della tua attività.
• Al fine di sviluppare la tua attività commerciale, è vitale che tu sia registrato nel registro commerciale corrispondente.
• Naturalmente, è necessario conservare tutta la documentazione relativa sia ai propri locali sia all'esercizio della propria attività.
• Un altro degli obblighi più importanti che i commercianti sono tenuti a pagare sono le tasse corrispondenti, in base al loro esercizio.
• Tutto ciò senza dimenticare che deve essere soggetto a tutte quelle azioni richieste dagli enti statali e che sono dedicate al controllo dell'attività commerciale.

In alcuni paesi, e in base al contesto, il termine può essere usato in modo dispregiativo o critico . In questi casi, un commerciante è qualcuno che mente o imbroglia con l'intenzione di specificare una transazione commerciale, truffando un'altra persona: "Questo medico è un commerciante: ogni volta che vado all'ambulatorio, vuole vendermi qualche nuovo trattamento", "Miguel è un trader, cerca sempre di ottenere qualche vantaggio a suo favore ", " Sono un professionista che commercia, non un trader " .