Il Plebeian, che deriva da plebeius (una parola latina), è un aggettivo che si applica a quello o quello che appartiene alla gente comune . La plebe, d'altra parte, è la classe sociale che occupa la zona inferiore nella piramide della società .

Una delle principali caratteristiche dei plebei era che non potevano esercitare certi diritti civili che erano riservati esclusivamente per il resto delle classi. Ciò condusse, nel tempo, a varie rivolte e lotte in cui i plebei rivendicavano più diritti e parità di trattamento.

Va notato, tuttavia, che non tutti i cittadini comuni erano uguali. Alcuni membri della plebe erano ricchi e avevano una grande influenza sociale; gli altri, d'altra parte, non avevano proprietà e vivevano in assoluta povertà. All'interno della plebs, è possibile distinguere tra i seguenti quattro gruppi:

* homines novi : non erano molti ma avevano una grande influenza e capitali importanti. I militari e i politici di successo sono emersi da questo gruppo;

* equites : avevano abbastanza capitale per svolgere il servizio militare in cavalleria;

* adsidui : piccoli proprietari con l'obbligo di iscriversi ai reggimenti di fanteria, per i quali erano soliti contrarre troppi debiti e diventare, di conseguenza, clienti di un ricco;

* proletari : non avevano nulla di buono

Allo stato attuale, la nozione di plebeo viene talvolta usata per marcare un'opposizione tra persone che non hanno titoli nobiliari e coloro che fanno parte della monarchia o della nobiltà. Quando l'argentina Máxima Zorreguieta sposò il principe William, fu enfatizzata l'unione tra un cittadino e un membro della monarchia dei Paesi Bassi . La stessa cosa accadde quando la plebeo Letizia Ortiz sposò il principe Felipe, figlio del re di Spagna .