Quando due animali o due esseri umani nascono nella stessa nascita, specialmente se sono originati dalla fecondazione dello stesso uovo, sono gemelli . Questo termine deriva dalla parola latina gemellus .

Molte volte c'è confusione tra il concetto di gemelli e la nozione di gemelli . I gemelli sono anche fratelli nati nella stessa nascita, ma in questo caso la parola viene usata specificamente se l'origine di entrambi è in diversi ovuli . Vale a dire: i gemelli nascono dallo stesso ovulo e dai gemelli, da diversi ovuli.

Gemelli identici si sviluppano con la divisione di un singolo zigote (derivante dall'unione del gamete maschile -spermatozoo- e del gamete femminile -ovulo-). I cosiddetti gemelli fraterni, d'altra parte, provengono da due zigoti.

Si può affermare, in questo modo, che i gemelli identici sono gemelli monozigoti . Quando si verifica la divisione cellulare, vengono create due cellule identiche a livello genetico, ma che si sviluppano separatamente. Ciò significa che dopo la nascita, gli individui gemelli di questo tipo hanno fenotipi molto simili.

Anche l'idea dei gemelli ha altri significati. I muscoli del polpaccio sono chiamati muscoli del polpaccio, che consentono la flessione del piede e il sollevamento del tallone. I gemelli corrispondono effettivamente allo stesso muscolo (il gastrocnemio o muscolo gemello ), che è diviso in due parti.

Le gemelle, d'altra parte, sono le spille costituite da due pezzi collegati attraverso una catena o un'asta che vengono utilizzati per chiudere il polsino di una maglietta; o occhiali binoculari (simili al binocolo).