Al momento di iniziare a definire il termine imperialismo, è importante che, in primo luogo, ci impegniamo a stabilire la sua origine etimologica perché ci darà le chiavi del suo significato. In questo modo possiamo stabilire che questa origine è in latino ed è il risultato dell'unione di tre elementi chiaramente differenziati: il prefisso in ciò può essere tradotto come "interiore", il verbo parare che significa "ordine" e infine il suffisso - ism che è equivalente a "doctrine".

L'imperialismo è una dottrina, una condotta, una tendenza o un sistema di quei regimi che desiderano espandere il loro dominio su un altro o su altri territori attraverso la forza (sia militare che politica o economica).

Uno stato imperialista, quindi, desidera imporsi su altri paesi ed esercitare il proprio controllo. Queste sono nazioni che hanno una grande forza e non esitano ad usarla, direttamente o indirettamente, sui più deboli.

La nozione moderna di imperialismo emerse dal diciannovesimo secolo per chiamare il processo di crescita economica portato avanti dalle potenze europee. Questi paesi hanno cominciato a conquistare terre e creare colonie in diversi continenti con l'intenzione di accedere alle materie prime e trovare nuovi mercati per i loro prodotti.

Come diciamo, la ricerca dei diversi poteri delle materie prime per continuare la loro crescita al culmine della rivoluzione industriale sembra, secondo gli storici, essere la ragione principale che ha dato origine a questo fenomeno dell'imperialismo. Tra i paesi che più hanno esercitato lo stesso si trova la Gran Bretagna, che è stata posta di fronte ad essa e che ha ottenuto sia colonie che territori annessi in luoghi come l'Asia o l'Africa.

Alla fine del 19 ° secolo, il concetto cominciò a essere usato per riferirsi al dominio economico esercitato dai potenti sui paesi più poveri. Questo imperialismo, in generale, non richiede l'uso della forza militare, ma è esercitato attraverso pressioni politiche ed economiche. Ad esempio: un potere è impegnato a prestare denaro a un paese periferico purché imponga leggi favorevoli alle proprie aziende.

L'imperialismo cerca di giustificarsi per vari motivi: dall'età demografica (l'intenzione di aumentare la superficie della nazione) all'economia (per soddisfare i propri bisogni), passando per ragioni specifiche della scienza (come il desiderio di indagare in altri territori).

E tutti loro senza dimenticare che ci sono altre cause di grande importanza come tecnico-politica e strategica. Cioè, l'imperialismo è stato sviluppato ed esteso anche perché i governanti hanno bisogno di nuovi territori per dimenticare la perdita degli altri, per avere punti strategici nelle loro rotte commerciali e anche per possedere enclave che servano a sviluppare una difesa importante da un punto di vista. vista militare.

Tra le conseguenze più importanti del fenomeno di cui ci stiamo occupando, dobbiamo evidenziare la perdita dei valori culturali tradizionali, un processo di proletarizzazione nella società dei territori conquistati o la distruzione degli ecosistemi naturali.

L'imperialismo USA sotto George W. Bush, per esempio, ha cercato di giustificarsi con motivazioni politiche (migliorando la sicurezza) e religiose (di fronte all'Asse del Male ).